ORGANISATION DES HIRUDINÉES. 65 



phage. A sa partie postérieure, il est en rapport intime avec 

 les parois de l'intestin et se divise en deux branches qui, 

 d'après Gratiolet, communiquent seulement à la partie posté- 

 rieure avec le vaisseau ventral. C'est à ces deux branches que 

 Gratiolet (1) a donné le nom d'artères collatérales. « Ces 

 artères collatérales naissent exclusivement des grandes arcades 

 anastomotiques que forment au-dessus de l'intestin médian 

 les divisions antérieures des branches latéro-dorsales corres- 

 pondantes. En poursuivant avec attention les ramifications 

 ultimes de ce système collatéral, on les voit se glisser dans 

 l'épaisseur de la valvule spiroïde qui divise l'intestin dans 

 toute sa longueur et se termine enfin dans un vaisseau qui 

 suit d'une extrémité à l'autre le bord libre de cette valvule. » 

 Des injections plusieurs fois répétées et avec le plus grand 

 soin ne m'ont pas démontré ces relations. Alors que les artères 

 collatérales étaient parfaitement remplies de la masse d'in- 

 jection, rien ne pénétrait dans les vaisseaux de la valvule; 

 j'obtenais, au contraire, une fort belle injection de ces der- 

 niers vaisseaux en opérant par le canal ventral. Le système 

 des artères collatérales est, d'après mes observations, en rela- 

 tion directe avec le vaisseau dorsal et ne présente avec le sys- 

 tème de la valvule spiroïde que des rapports de contact. Le 

 système de la valvule spiroïde a des relations les plus directes 

 avec le vaisseau ventral. Si l'on se souvient que Gratiolet se 

 servait, pour ses recherches, de Sangsues ramollies par une 

 longue macération (2), on comprendra que des déchirures 

 aient pu se produire, permettant ainsi la communication avec 

 les réseaux capillaires voisins. S'il est nécessaire d'attendre 

 que les animaux soumis à l'expérience aient cessé de présenter 

 l'état de contraction ou de rétraction qui suit immédiatement 

 la mort, il ne faut pas cependant se fier aux résultats obtenus 

 par l'étude de Sangsues prêtes à se décomposer. Cette manière 

 de procéder a sans doute été cause des quelques erreurs de la 



(1) Gratiolet, loc. cit., p. à'2 et 43. 

 C2) Ibid. 



