ORGANISATION DES HIRUDINÉES. 97 



Chez la Nephelis vidgaris, où j'ai surtout observé l'appari- 

 tion des œufs, les foyers principaux de différenciation peuvent 

 se manifester en des points variés des tubes ovariens, mais 

 surtout à l'extrémité effilée des tubes. En ces points, par une 

 prolifération des cellules de l'épithélium, qui revêt toute la 

 cavité du tube, se forment un grand nombre de petites cel- 

 lules (i) étroitement serrées les unes contre les autres et ren- 

 dues polyédriques par cette disposition. Ces cellules présen- 

 tent un noyau ; leur contenu est parfaitement transparent, et 

 des granulations rendent légèrement opaques celles qui, plus 

 âgées et destinées à former les œufs, sont déjà plus éloignées 

 du point de formation. 



A mesure que la prolifération, qui a son siège à l'extrémité 

 du cul-de-sac, augmente le volume de la masse germinative, 

 les cellules claires constituantes tendent à se fusionner du 

 centre à la périphérie en un syncytium ; les plus centrales for- 

 mant ainsi un rachis protoplasmique axial. En même temps 

 les cellules les plus externes se fusionnent en une forma- 

 tion membraneuse qui limite une sorte de fuseau contenant 

 la masse germinative, et qui n'est autre chose que l'ovo- 

 spermatophore de M. Robin (2). Ce fuseau se détache ensuite 

 de la cavité de l'ovaire dans laquelle il peut glisser. 



L'apparition du rachis ne précède pas toujours celle de la 

 formation membraneuse enveloppante ; le syncytium peut 

 commencer à se former à des époques variables par rapport 

 au progrès de l'évolution des cellules œufs. 



Les fuseaux ainsi formés (.S) peuvent aussi prendre leur ori- 

 gine en un point quelconque de la paroi interne de l'ovaire, 

 mais la fusion des cellules claires que j'appellerai désormais 

 cellules nutritives ou vitellines semble se faire beaucoup plus 

 vite que dans le premier cas et maintenir plus longtemps leur 

 relation de continuité avec les points de prolifération. Le 



(i)Pl. 12, fig. 11 et 12. 



(2) Robin, Observations sur les spermatophores de quelques Hirudinées, 

 loc. cit. 



(3) PI. 12, fig. 9 et 10. 



