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chef d'Ecole et ((u'il s'est assuré une place à côlé de ses plus illustres 

 prédécesseurs. 



)) Eu effet, depuis l'époque de la Renaissance, les Sciences naturelles, 

 la Zoologie en particulier, ont présenté des phases successives et marché 

 de progrès en progrès qui s'enchaînent dans un ordre remarquahlernent 

 logique. Au début, on chercha à peu près exclusivement à retrouver 

 les espèces décrites par les anciens ; mais on rencontra en route bien 

 des animaux ou des plantes que n'avaient connus ni Arislote, ni Pline. 

 On s'arrêta à les décrire, et bientôt on sentit qu'il fallait mettre de l'ordre 

 dans ces richesses devenues encombrantes. Linné, avec ses classifi- 

 cations systématiques et sa nomenclature binaire, répondit à ce besoin. 

 La Zoologie d'abord, pour ainsi dire, littéraire et érudite, devint ainsi 

 classificatrice et descriptive. Buffon lui conserva essentiellement ce 

 dernier caractère, en même temps que par ses belles recherches de 

 Géographie zoologique il ouvrit la voie à la Zoologie générale. Puis vint 

 Cuvier, qui comprit qu'il ne fallait pas s'en tenir à l'examen extérieur 

 des animaux, et que, pour juger de leurs vrais rapports, il fallait en 

 connaître tous les organes. Ses deux Ouvrages, ÏAiiatomie comparée 

 et le Règne animal, expression d'une même pensée, fruits du même 

 travail et s'appuyant l'un sur l'autre, fondèrent la Zoologie anatomique. 

 )) On comprend que je n'aie pas eu la prétention de tracer ici même 

 une esquisse abrégée de l'histoire de la Zoologie, et que j'aie volontai- 

 rement omis de mentionner les branches diverses sorties de ce tronc si 

 vivace et si fécond. J'ai voulu seulement indiquer le point où l'avaient 

 conduite le génie de Cuvier et les travaux de ses disciples immédiats. 

 Or, il faut bien le reconnaître, ils ont oublié trop souvent les préceptes 

 de Haller sur l'alliance intime qui doit unir l'Anatomie et la Physiologie. 

 Mais peut-être sont-ils excusables. Leur labeur a été grand ; ils nous 

 ont fait connaître les instruments ; à nous de chercher comment ils 

 agissent. 



)) C'est ce que Milne Edwards comprit pour ainsi dire à ses débuts 

 dans la Science. Associé d'abord avec Victor Audouin, on le voit, dès 

 1826, commencer sur les côtes de France ces campagnes zoologiques 

 qui devaient être si fécondes en résultats. Les deux amis, accompagnés 

 de leurs jeunes femmes qui les suivaient dans toutes leurs courses et 

 les aidaient dans leurs travaux, s'étaient installés dans le petit archipel 

 de Chausey, où, une quinzaine d'années après, je retrouvais bien vivace, 

 mais légèrement altéré, le souvenir de leur séjour et de leurs occupa- 

 tions. Ils en revinrent les mains pleines, et l'un de leurs Mémoires, les 

 Recherches analomiqiies et physiologiques sur la circulation dans les 

 Crustacés, obtint, en 4828, le prix de Physiçlogie décerné par l'Acadé- 

 mie des Sciences. 

 » En allant demander des enseignements au monde marin, Milne 



