et établir de groupe à groupe et d'espèce à espèce la merveilleuse variété 

 qui les distingue est incontestablement la division du travail fonctionnel. 

 Ici encore l'industrie humaine fournit un terme de comparaison facile à 

 saisir et qui explique également les faits anatomiques et les résultats phy- 

 siologiques. 



)) Mais le perfectionnement par voie de division du travail, en produi- 

 sant la variété, entraîne une complication anatomique, et il n'en faut pas 

 moins obéir à laWi d'économie. La nature y pourvoit en ne perfectionnant 

 jamais à la fois tout un organisme, mais seulement quelques-unes de ses 

 parties. Il résulte de là que les espèces, les groupes les plus voisins, ne 

 sont jamais ou plus haut ou plus bas placés d'une manière absolue. Celui 

 qui l'emporte par le développement d'un certain organe, d'une certaine 

 fonction est inférieur à quelque autre titre. Il est facile de voir quelle di- 

 versité extrême doit naître précisément de cette singulière parcimonie, 

 d'où il résulte que la machine animale, au lieu de s'améliorer en masse, 

 ne se perfectionne que par portions souvent très restreintes. 



» Je voudrais pouvoir emprunter soit au livre de Milne Edwards, soit 

 à mes propres souvenirs, au moins quelques exemples de cette espèce 

 d'avarice dans les moyens, alliée à la plus magnifique profusion dans les 

 résultats. Je voudrais vous montrer comment la loi d'économie, qui 

 semble ne pouvoir qu'éloigner les espèces et les groupes les uns des 

 autres, produit parfois des résultats inverses et amène l'apparition de ces 

 rapports collatéraux d'où résulte ce que l'on a appelé les analogues 

 zoologiques ou les termes correspondants. Surtout j'aimerais de vous 

 montrer comment, au milieu des modifications innombrables des espèces 

 apparaissent toujours et se conservent intacts les types fondamentaux ; 

 comment s'établissent et se manifestent les harmonies organiques, tantôt 



rationnelles, tanlôt purement empiriques; comment , mais la simple 



énumération des questions abordées et résolues par notre Maître regretté 

 dans ce petit livre m'entraînerait trop loin. Il me suffit d'avoir sommaire- 

 ment indiqué quelques-unes des tendances de son École, de toutes les 

 Écoles actuelles pourrais-je dire ; car ceux-là mêmes qui ne se rangent 

 pas officiellement sous la bannière de Milne Edwards n'en reconnaissent 

 pas moins le bien-fondé des lois qu'il a formulées et de simples débutants 

 en Zoologie les appliquent chaque jour, sans même dire d'où elles leur 

 viennent, tant elles sont entrées dans le savoir commun. 



» Et puis, bien que l'heure me presse et que je me reproche d'être si 

 long, il faut bien dire au moins quelques mots des Leçons de Physiologie 

 et d'Anatomie, de ce grand Ouvrage dont le premier volume a paru en 

 1857 et le quatorzième en 1881. Vous comprenez que le résumer serait 

 impossible. C'est le Tableau complet du passé et du présent des Sciences 

 physiologiques et anatomiques, avec leurs détails infinis qu'embrassent et 

 coordonnent les idées générales presque toutes résumées dans Vlntro- 



