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ques-unes de ses vues générales. Avec un rare bonheur, il a fourni des 

 démonstrations de la loi du perfectionnement organique des êtres. Le 

 jour où il dut renoncer aux investigations délicates, il entreprenait une 

 œuvre immense, colossale : Les Leçons sur la Physiologie et sur l'Ana- 

 tomie comparées de Vhomme et des animaux. Traçant avec un talent 

 consommé, avec une supériorité magistrale le tableau de la Science, tel 

 qu'il pouvait être présenté d'après l'ensemble des notions acquises, il a 

 pris soin de mettre en relief, sur chaque sujet, la valeur des différentes 

 opinions et de n'omettre en aucun cas de citer toutes les sources. Jamais 

 l'érudition n'a rendu plus complet service à fous ceux qui se proposent 

 d'aborder des questions relatives à l'organisation et aux phénomènes de 

 la vie chez les êtres animés. Aussi a-t-on plus d'une fois répété : Bien 

 des auteurs ont écrit des traités généraux pour les élèves; seul, Milne 

 Edwards en a composé un qui est pour les maîtres. M. Milne Edwards 

 eut la satisfaction d'achever ce gigantesque travail; — il avait plus de 

 quatre-vingts ans; — alors ses confrères, ses élèves, ses admirateurs de 

 tous les pays saluèrent l'accomplissement de son vaste Ouvrage. 



» Le doyen des Naturalistes, tout à l'amour de sa Science, prenant vif 

 intérêt aux grandes questions qui agitent les autres Sciences, attentif au 

 mouvement des Lettres et des Arts, ne jugeait pas sa carrière terminée. 

 Il poursuivait de nouvelles études, et, il y a peu de mois, c'est avec 

 autant de respect que d'admiration que nous écoutions de sa bouche le 

 récit de ce qu'il avait découvert de notions scientifiques chez les peuples 

 représentant les plus anciennes civilisations. C'était avec une sorte d'at- 

 tendrissement que nous considérions le noble vieillard venant à peine de 

 conclure une trêve avec la maladie, se montrant aussi jeune par l'esprit, 

 aussi enthousiaste qu'il l'était aux jours de sa jeunesse. 



» Le savant, dont l'œuvre est si étendue qu'à peine il est possible d'en 

 indiquer ici les principaux traits, a donné un exemple rare de la cons- 

 tance dans le travail. Au spectacle de cette activité, on s'étonne et l'on 

 admire. D'une complexion délicate, M. Milne Edwards, pendant des 

 années, sans cesse en lutte avec la maladie, plusieurs fois paraissant sur 

 le point de succomber, se relevait tout à coup comme si la pensée de 

 l'étude l'eût ranimé. Il semblait que rien ne pût l'abattre; à sa faiblesse 

 physique s'opposait une incomparable énergie, et cette énergie accroissait 

 dans des proportions singulières les forces que la nature lui avait si 

 parcimonieusement accordées. Tous ceux qui l'ont connu en restent 

 frappés : M. Milne Edwards meurt à l'âge de près de quatre-vingt-cinq 

 ans. Ce n'est assez ni pour la Science ni pour les grands corps savants ! 

 Il en était une des lumières, il en était l'honneur! 



» Au nom des Professeurs du Muséum d'Histoire naturelle, j'adresse 

 le suprême adieu au savant vénéré, à l'illustre Naturaliste que j'ai tou- 

 jours appelé mon Maître. » 



