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vivisecteurs et l'application de la Chimie à l'étude des organismes en 

 mouvement; mais ces procédés, qui relèvent de la Science pure, ne 

 peignent pas dans le naturel le génie de l'homme. Buffon, auquel il 

 faut revenir, disait: « Le style, c'est l'homme même », et c'est dans le 

 style queMilne Edwards apparaît avec des qualités d'artiste et de savant. 

 Le savant choisissait les faits, l'artiste choisissait les mots, et si l'on 

 passe des premiers Éléments de Zoologie, qui furent comme un jet de 

 lumière, aux dernières Leçons tïAnatomie et de Physiologie comparées^ 

 qui sont la lumière elle-même, on verra qu'un ordre supérieur régnait 

 dans cette intelligence où vint se refléter comme dans un miroir l'ordre 

 de la nature. 



» Milne Edwards commença ses études par la Médecine, qui le con- 

 duisit au laboratoire des anatomistes, l'Anatomie et la Zoologie, à l'étude 

 de toutes les Sciences naturelles, dont il se rendit maître. C'était le 

 moment où trois jeunes gens de vingt-cinq ans, Audouin, Brongniarl et 

 Dumas, fondaient le célèbre recueil des Annales des Sciences naturelles. 

 Ils entendaient par de nouveaux exemples prouver que toutes les parties 

 de l'histoire de la nature se lient et s'enchaînent, que toutes les Sciences 

 naturelles s'expliquent et se dévoilent par la comparaison de leurs prin- 

 cipes et qu'enfin la même force irrésistible et invisible préside à toutes 

 les opérations par lesquelles les corps organisés s'assimilent les parti- 

 cules de la matière. 



» Cette pensée de l'association constante et même nécessaire de toutes 

 les sciences, pour arriver à déterminer d'une manière scientifique les 

 phénomènes de la nature et de la vie, avait saisi Milne Edwards comme 

 ses camarades d'étude, et devait dominer son œuvre tout entière. C'est 

 elle qui, après l'avoir installé en maître dans l'étude du Règne animal, 

 le conduisit à l'étude du Règne végétal et même à l'étude de l'Agricul- 

 ture, qu'il traversa rapidement. 



« Pendant longtemps, a dit Milne Edwards, l'Agriculture, comme la Méde- 

 cine, n'a dû ses progrès qu'à elle-même ; mais, de nos jours, elle demande 

 d'utiles lumières à toutes les sciences dont la Médecine s'était plus ancienne- 

 ment entourée, et, sans cesser d'être fidèle au culte de l'expérience, elle ne 

 reste indifférente ni aux conquêtes de la Chimie ni aux découvertes des Natu- 

 ralistes. » 



)) Sous cette déclaration, qui ouvre l'éloge d'Audouin, se cache un 

 aveu délicat. Milne Edwards reconnaît qu'il a pris pied sur le terrain 

 de l'Agriculture, sous les auspices de la Chimie représentée par son 

 ami Dumas, et de l'Histoire naturelle représentée par Audouin et 

 Brongniart. Au point de vue de la Société nationale d'Agriculture, tous 

 les travaux de Milne Edwards semblent accompagner les travaux plus 

 spéciaux de nos illustres confrères, et donnent une preuve irrécusable 



