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blement (onde les Annales des Sciences naturelles, et qui, en 183i, à 

 la retraite de Dumas, en prit la direction avec Audouin et Milne Edwards. 

 C'était lui qui, en 1838, devait donner le coup de main de l'amitié à 

 Audouin et à Milne Edwards pour les faire entrer tous les deux, la même 

 année, à l'Académie des Sciences, l'un à la place de Latreille, l'autre à 

 la place de Frédéric Cuvier. Il est très possible qu'un Mémoire de Milne 

 Edwards, touchant « l'influence de la température sur la germination », 

 Mémoire qui devait être suivi de plusieurs autres, ait été inspiré par le désir 

 delutter aveclesMémoiresclassiquesdeBrongniartsurles développements 

 de l'embryon végétal et des recherches sur la structure et les fonctions 

 des feuilles; mais Milne Edwards, qui poursuivit partout la recherche des 

 phénomènes de la vie, n'entrait dans la Physiologie végétale que pour y 

 trouver des vues d'ensemble et ne devait pas s'attarder à des expériences 

 spéciales et à des recherches particulières. 



» Il faut encore une fois reprendre l'éloge d'Audouin et écouter Milne 

 Edwards lui-même : 



« La Science, dit-il, comme la Littérature, a une poésie dont le langage 

 charme et élève notre intelligence; mais les généralisateurs, qui sont les poètes 

 de la Science, ne peuvent frapper juste qu'en s'appuyant sur l'observation ou 

 sur l'expérience. L'erreur est le partage assuré de ceux qui veulent inventer au 

 lieu d'étudier, et il ne saurait en être autrement, car, pour deviner les lois de 

 la nature sans les avoir lues dans les œuvres de la Création, il faudrait que les 

 idées enfantées par notre imagination fussent grandes et belles à l'égal des 

 conceptions du Créateur. » 



» En rappelant ces belles paroles, on ne peut s'empêcher de songer aux 

 sentiments si souvent exprimés et aux conclusions si souvent formulées 

 au nom de la Science, par le troisième compagnon de Milne Edwards, 

 par un autre de nos Confrères, par Dumas. Suivre Dumas et Milne Edwards 

 dans une intimité de plus de cinquante ans est une tâche impossible ; 

 mais dans ce moment où le souvenir des amitiés est plus précieux pour 

 ceux qui nous écoutent et pleurent que l'énumération des plus célèbres 

 travaux, peut-on oublier ces traits charmants, qui montrent une fois de 

 plus quelle force nouvelle la Science trouve dans l'échange des amitiés? 

 Un jour Milne Edwards eut la bonne fortune de céder à son ami Dumas 

 un Mémoire dont ce dernier avait un pressant besoin, et que Dumas lui 

 fit l'honneur de signer tout seul. En revanche, bien des années après, ils 

 commencèrent ensemble un grand rapport que le gouvernement de 1830 

 leur avait demandé « sur la législation et la consommation du sel en 

 Angleterre », et cette fois Milne Edwards présenta à Dumas, devenu 

 Ministre du Commerce et de l'Agriculture, leur travail commun, et il signa 

 tout seul. C'est ainsi qu'un demi-siècle se passa, au milieu duquel ils 

 unirent un jour leurs enfants pour ne plus former qu'une famille. 



