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question dos plus ingrates de la Biologie, et (jui réelamerait, 

 pour être bien comprise, une somme de connaissances bien 

 difficile à réaliser chez un seul homme. Chacun traite le pro- 

 blème avec ses connaissances spéciales, souvent au grand em- 

 barras du lecteur inexpérimenté. J'ai évité cet embarras en 

 usant dès le début de la table rase. 



Dans la seconde période, je me suis un peu formé la main 

 aux manipulations de mécanique manuelle et de sculpture. 

 Je laisserai de côté les opérations de mécanique manuelle, 

 surtout destinées à la physiologie du vol et à la résistance de 

 l'air, dont je n'ai pas à m'occuper pour le moment, du moins 

 dans ce travail. Un mot seulement sur la sculpture. On sait 

 de quelle utilité est le crayon pour l'anatomiste : la représen- 

 tation sur un plan force l'observateur à bien préciser la forme 

 et les contours apparents de sa pièce anatomique. Mais la 

 représentation dans l'espace réclame une précision complète : 

 le crayon se contente de deux dimensions ; l'ébauchoir en veut 

 trois, et pour les avoir, soumet la patience de l'observateur à 

 de terribles épreuves. 



Ce n'est pas ici le lieu de raconter mes tribulations; on 

 comprendra facilement que si jamais mon travail a été per- 

 sonnel, c'est en pareille matière : personne pour me guider ou 

 me corriger. Le meilleur artiste du monde m'aurait été d'un 

 piètre secours pour faire une Mouche. Je n'insiste pas sur 

 l'importance de l'ébauchoir, soit pour l'instruction de l'ob- 

 servateur, soit pour la vulgarisation. Je lui dois pour ma part 

 d'importantes corrections, et un supplément de détails qui 

 m'avaient échappé en première analyse. 



Dans la troisième période, j'ai abordé la bibliographie ; j'ai 

 lu un grand nombre d'ouvrages ayant trait plus ou moins 

 directement à la machine du vol. J'ai alors constaté que si 

 certaines parties de mon travail étaient connues depuis long- 

 temps, il en restait d'autres, heureusement, qui pouvaient 

 passer pour originales. Cette lecture a provoqué de nouvelles 

 dissections de ma part, et abouti finalement à cette rédaction. 



La plupart des anatomistes se sont adressés à un seul type, 



ARTICLE N' 2. 



