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la nature et la vitesse de l'aile. Au contraire, la partie postéro- 

 interne, le versant basilaire postérieur se porte en avant, 

 sinon pour recevoir la colonne d'air frappée, du moins pour 

 augmenter la solidité de l'aile ou faciliter la toi'sion. Il est 

 exact qu'avec la théorie de M. Marey, l'animal s'avancera; 

 mais la sinassoïde qu'il décrira sera plutôt descendante qu'as- 

 cendante, son aile ayant trop peu de prise sur l'air frappé. 



Il est facile d'obtenir cette sinussoïde descendante chez un 

 Insecte quelconque. Il suffit, pour cela, avec de fins ciseaux, 

 de détruire le dièdre basilaire formé par les deux versants de 

 l'aile. On empêche la formation de ce dièdre en excisant les 

 nervures submédiane et postérieure au niveau de leurs termi- 

 naisons basilaires. L'Insecte peut alors s'avancer... mais en 

 tombant (1). 



Petitgrew (2) a des idées très différentes de celles des 

 auteurs précédents. Il tient compte, dans une certaine mesure, 

 de l'anatomie de la base de l'aile; de là, une théorie plus com- 

 plète. Il attribue le transport horizontal : 1° à ce fait que les 

 ailes, à la fois pendant l'élévation et l'abaissement, sautent en 

 avant, suivant des courbes qui, en s'unissant, forment des 

 courbes ondulées continues; 2° à la construction des ailes (ce 

 sont des vis ou hélices élastiques qui se tordent et se détor- 

 dent quand elles sont mises en vibration, et tendent à porter 

 en haut et en avant tout le poids qui y est suspendu) ; 3" à la 

 réaction de Tair sur les faces inférieures des ailes, qui agissent 

 toujours comme des cerfs-volants; 4° à la force toujours 

 variable qui pousse les ailes et qui est la plus grande au com- 

 mencement du coup descendant, la plus petite à la fin du coup 

 ascendant; 5° à la contraction des muscles volontaires et des 

 ligaments élastiques; 6° à l'effet produit par les surfaces 

 diversement inclinées, formées par les ailes durant leurs 

 oscillations; 7° au poids du corps. Cette dernière force agit sur 

 l'aile de la même façon que sur notre morceau de papier. 



Examinons ces diverses propositions. Le n° 1 n'est pas de 



(1) Amans, Comptes rendus Ac. se, avril 1883. 



(2) Petitgrew, La locomolion chez les Animaux. Paris, 1874. 



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