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sinon celui qui tient la corde est obligé d'en créer un en cou- 

 rant, et alors rentrons dans la première hypothèse. Dans ce cas, 

 la résultante du poids et de la poussée aérienne est normale à 

 la surface. Si le courant augmente d'intensité, le cerf-volant 

 monte sur le grand cercle décrit avec la corde comme rayon; 

 s'il diminue d'intensité, le cerf-volant descend sur ce grand 

 cercle, tend à devenir vertical et à tomber. Si on lâche de la 

 corde, le cerf-volant monte, poussé par une force normale 

 dans le sens du rayon ; il monte en décrivant naturellement 

 une courbe plus basse que cette direction, car il a aussi à lutter 

 contre la pesanteur et la résistance de l'air supérieur. 



On ne pourrait guère comparer ces phénomènes à ceux de 

 l'aile que dans l'action de planer, car alors les ailes sont à peu 

 près immobiles et forment une surface inclinée. La tension 

 de la corde est remplacée par la vitesse initiale et par certaines 

 évolutions volontaires de l'animal (ascension en grande spirale 

 des vautours). 



Les autres propositions se déduisent tout naturellement de 

 la forme en hélice combinée avec l'action des muscles et le 

 poids du corps. 



En somme, la théorie de Petitgrew nous semble plus con- 

 forme à l'anatomie que celle de Marey. Pour mieux dire, il y a 

 un peu de vrai dans toutes les théories que nous avons exami- 

 nées; et, d'un autre côté, toutes nous semblent pécher par la 

 base de l'aile. Voici les réflexions que nous inspire V^Eschna. 



\° Coup descendant. — Les sternali-dorsaux cessant de se 

 contracter, la conque thoraciqiie trop comprimée se détend 

 trop brusquement; les grands axillaires se contractent en 

 même temps, chacun suivant sa direction particulière, l'anté- 

 rieur plus en avant. Sous l'influence des grands axillaires et de 

 leurs satellites, le versant antérieur de l'aile est porté en avant 

 en bas, l'extrémité de l'aile décrivant un arc oblique par rap- 

 port à l'axe de l'animal, et venant s'appuyer dans l'espace au 

 delà du niveau de la tête. Le ptéropstigma indique le niveau du 

 point d'appui, c'est lui qui relie la nervure antérieure à la ner- 



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