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flexion est le résultat de l'élasticité et sans qu'il soit besoin 

 d'une articulation spéciale. La nature en a décidé autrement 

 pour la Cigale. 



La flexion de l'extrémité de l'aile de la Cigale se fait au 

 moyen de six articulations, allant du tiers externe du bord an- 

 térieur au sommet de la nervure submédiane, en décrivant 

 une sinussoïde, dont la branche antérieure s'ouvre en dehors, 

 et la branche postérieure en dedans. 



Ces articulations consistent en une légère solution de conti- 

 nuité, transversale, surtout à la face inférieure. Les têtes en 

 regard sont élargies transversalement, de manière à allonger 

 l'axe de flexion, et à éviter tout autre mouvement en dehors de 

 cet axe. Les nervures ainsi modifiées sont les nervures anté- 

 rieure, subantérieure, une tributaire de la subantérieure, la 

 fourche de la première nervure intermédiaire, et la seconde 

 intermédiaire. L'extrémité de la troisième intermédiaire 

 fléchit par élasticité, sans flexion. 



On peut s'expliquer cette forme de flexion par de simples 

 considérations mécaniques. Si l'aile était plane, elle aurait 

 une tendance à fléchir ou à s'étendre autour d'une ligne droite, 

 et cela indifféremment sur ses deux faces. Comme l'aile est 

 une surface gauche, il faut distinguer la face concave de la 

 convexe. La face concave ou inférieure opposera à la colonne 

 d'air une résistance beaucoup plus grande que la face convexe, 

 car par le fait même de sa concavité, elle ne peut fléchir de 

 bas en haut sous peine de se rompre. La face convexe au con- 

 traire cédera à la colonne d'air ; car elle a plus de surface 

 qu'il ne lui en faut pour fléchir vers la région où l'air la 

 pousse. De là aussi la forme courbe de la ligne de flexion. De 

 quelle nature est cette courbe? Il faut alors faire intervenir la 

 vitesse, le genre et l'étendue de la surface alaire, le mode de 

 répartition de l'élasticité, sans compter le mode de mouve- 

 ment communiqué par les différentes combinaisons des 

 moteurs. Le problème devient encore plus embrouillé, si, à la 

 flexion transversale des principales nervures, on ajoute un 

 plissement longitudinal (ce qui est le cas chez les Ortho- 



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