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^ senter géométriquement. Nous avons vu que, chez les Chéi- 

 roptères, l'articulation du coude était une diarthrose en 

 charnière, à mouvement hélicoïdal. L'extrémité humérale 

 pourrait se comparer à la surface d'un tronc de cône, creusée 

 de deux rigoles spirales superposées, dont une plus petite, la 

 supérieure. Grâce à cette double rigole, le mouvement est 

 automatique, sans ballottement. 



L'extrémité humérale des Oiseaux n'a qu'une rigole très 

 large, séparant deux condyles inégaux. L'ensemble a l'aspect 

 d'une gourde de pèlerin, la petite moitié représentant le con- 

 dyle anticubital, la grande le condyle antiradial. Ces deux con- 

 dyles (dont l'un correspondrait à la trochlée) sont séparés par 

 un faible col de deux éminences, l'un de l'épitrochlée, l'autre 

 de l'épicondyle. Ils sont reçus dans des cavités concordantes, 

 peu profondes, l'une circulaire, l'autre réniforme. Ces cavités 

 sont séparées par une arête sigmoïdale. 



L'articulation du coude n'est pas une diarthrose en char- 

 nière. La flexion ou l'extension peuvent s'accompagner d'une 

 rotation longitudinale du bras. Il y a donc plus d'un axe de 

 rotation. On a souvent disputé sur les directions respectives 

 des axes des deux extrémités de l'humérus; il faudrait cepen- 

 dant s'entendre sur le choix des axes, avant de donner un avis 

 quelconque. Il est bien difficile de donner des axes à des sur- 

 faces qui n'en ont pas : elles ne sont pas de révolution. 



On peut tout au plus partir d'axes hypothétiques. Si nous 

 supposions, par exemple, que la rigole de notre gourde est cir- 

 culaire, et que les os du bras roulent sans ballottement sur les 

 deux moitiés de la gourde, nous aurions un axe de flexion, 

 passant par le centre de la gourde, perpendiculaire au plan de 

 la rigole. Si maintenant nous choisissons comme axe de la tête 

 de l'humérus la corde du grand arc, on voit que les deux axes 

 ainsi choisis sont loin de faire un angle de 90 degrés, comme 

 on l'avait soutenu pour les besoins de la théorie de la torsion. 

 Ils ne sont pas néanmoins dans le même plan ; l'axe du coude 

 est incliné de bas en haut, en dedans et en arrière. Sic chez 

 ' les Chéiroptères. 



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