ORGANES DU VOL. 203 



Il semblait, d'après la théorie de la torsion, que l'extrémité 

 externe et le corps de l'humérus subissent seuls l'influence du 

 milieu, l'extrémité scapulaire ne bougeant pas. Nous n'avons 

 pas à citer ici les nombreuses preuves accumulées par M. Sa- 

 batier contre cette prétention, mais nous pourrions y ajouter 

 une considération basée sur la mécanique du vol. 



La résistance de l'air attaque tous les points du bord anté- 

 rieur de l'aile, avec une force d'autant plus grande que ces 

 points sont plus éloignés de l'épaule. Celle-ci, dans tous les 

 cas, en subit le contre-coup. Ces forces se dirigent d'avant en 

 arrière ; de là l'obliquité dans le sens des axes ci-dessus men- 

 tionnés, et la divergence plus prononcée de l'axe centrifuge 

 que de l'axe basilaire. Les axes ont subi chacun l'influence du 

 vol, mais inégalement; ils ne peuvent pas être dans le même 

 plan. Nous verrons cette inflexion se poursuivre dans tout le 

 reste du bord antérieur de l'aile. 



Le bras se compose de deux os d'inégal volume, placés l'un 

 derrière l'autre. L'antérieur, le radius, est un os grêle, court 

 et assez droit dans les petites espèces, long et infléchi en S 

 dans les grandes. Le postérieur, le cubitus, est bien plus volu- 

 mineux et un peu plus long; il décrit une courbe sans inflexion, 

 concave en avant et en bas. Cet os est très réduit chez les Chéi- 

 roptères ; il s'est maintenu chez les Oiseaux : il a des plumes à 

 supporter. 



Les deux extrémités internes de ces deux os forment deux 

 cavités ovalaires concordantes avec les condyles de l'humérus ; 

 nous avons déjà parlé des contours de ces cavités. Ces contours 

 s'abouchent à peu près comme les boucles d'un oo de chiffre^ 

 tordu de manière que les plans de ces boucles forment entre 

 eux un angle obtus ouvert en dedans. Il faut y ajouter une troi- 

 sième portion, comblant l'angle supérieur du oo et en conti- 

 nuité de concavité avec la boucle antérieure ou radiale. 



Les extrémités externes de l'avant-bras sont en rapport avec 

 le carpe, formé de deux os seulement : os radial et os cubital. 



Vos radial a une forme tétraédrique, roulant par trois de 

 ses faces sur le radius, le cubitus et le métacarpien antérieur. 



