LE RAT MUSQUÉ DES ANTILLES. 17 



Do iHôme, parmi les Insectivores, le genre Solenodon, des 

 Antilles, semble représenter en Amérique les singuliers Insec- 

 tivores de Madagascar dont on a fait la famille des Tanrecs ou 

 Centetidœ. 



Si l'on rapproche ces faits de ceux plus démonstratifs encore 

 qui ressortent de l'étude de la distribution géographique des 

 Batraciens et des Poissons d'eau douce — comme aussi de 

 celle des végétaux, — il est difficile de ne pas admettre qu'il a 

 existé, à une ou plusieurs époques de la période secondaire, et 

 plus particulièrement vers la fin de cette période ou au com- 

 mencement de l'époque éocène, entre l'Amérique australe, 

 l'Afrique australe, Madagascar et l'Australie, des communi- 

 cations continentales tout à fait comparables à celles qui 

 existent encore, ou qui ont existé à la fin de l'époque tertiaire, 

 entre les régions septentrionales des deux hémisphères, 

 c'est-à-dire entre l'Europe-Asie et l'Amérique. 



C'est ainsi qu'en ce qui a rapport aux Muridœ, on remarque 

 que les véritables Rats (Murinfé) sont remplacés vers le nord 

 par les Campagnols {Arvicolinœ). Ces derniers sont communs 

 à l'Amérique du Nord, à l'Europe et à l'Asie septentrionale 

 (régions Arctique et Néarctique) : ils manquent totalement 

 aux autres régions zoologiques. 



Dans l'hémisphère austral et plus particulièrement dans la 

 région Néotropicale et à Madagascar, on trouve les Rats sig- 

 modontes (Hesperomyeœ), qui représentent à la fois les Cam- 

 pagnols et les véritables Rats (genre M««.9). En effet, dans le 

 genre Hesperomys on trouve des sous-genres à formes de Rats 

 [Megalomys, Vesperimus) et d'autres à formes de Campagnols 

 (OnychomySy Akodon). 



Enfin, entre ces deux types viennent se placer géogi^aphi- 

 quement les véritables Rats omnivores (Murece), qui paraissent 

 originaires du nord de l'Inde et se sont répandus de là surtout 

 l'Ancien Continent et même en Australie, mais n'ont pénétré 

 en Amérique et à Madagascar que grâce à l'intervention de 

 l'homme. En Europe môme, les deux ou trois espèces qui 

 semblent réellement indigènes {Mm sylvalicus. M, musciilm, 



