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l'absence complète des grains (p. 67, fig. 1, d, \, /.;), se gon- 

 flent comme s'ils s'imbibaient de quelque sève durcissante. 

 On peut observer comment dans une Astasie toute dépourvue 

 de grains et placée dans des conditions convenables, ces gra- 

 nules minces, d'une apparence protoplasmatique, dispersés 

 par tout le corps ou entassés dans une certaine partie, s'écar- 

 tent, perdent leur aspect mat et, devenant toujours plus 

 brillants et plus grands, permettent au bout de quelque temps 

 de distinguer les contours définis et le corps compact du 

 nouveau grain. Ce dernier, continuant à grandir, gagne tou- 

 jours une plus grande faculté réfringente. 



Après la présence des hydrates de carbone, le processus de 

 la formation des grains dépend à un haut degré des gaz dissous 

 et de la température. L'influence des gaz est surtout éminem- 

 ment frappante, à tel point que l'on peut dire qu'à l'aide d'une 

 combinaison convenable de gaz seulement, on pourrait pro- 

 duire dans la vie et le sort d'une colonie d'Astasies de véritables 

 merveilles. Le changement du contingent de gaz dissous dans 

 le liquide ambiant échappe facilement à l'attention de l'obser- 

 vateur et présente la cause la plus fréquente de ces métamor- 

 phoses inattendues et rapides, dont l'origine se présente sou- 

 vent comme spontanée et inexplicable. — Voici quelques 

 exemples typiques où une combinaison de gaz, ou simplement 

 la facilitation ou la rétention de leur échange naturel, ont 

 apparu comme cause déterminante de métamorphoses éner- 

 giques et très rapides. 



Dans une de mes cultures, où les Astasies se développaient 

 dans une infusion de limon, de feuilles et d'autres détritus 

 végétaux, j'observai pendant plusieurs semaines des Astasies de 

 forme conique (fig. 1 , «), contenant un petit nombre de grains 

 exigus d'une teinte jaunâtre, qui se tenaient infailliblement 

 tout le temps dans le tiers moyen ou dans le troisième quart du 

 corps, tandis que le reste du corps en restait libre et transpa- 

 rent, comme toujours. Les Astasies étaient assez nombreuses 

 et animées. Gomme la culture était vieille, la pourriture s'y 

 manifestait très lentement, et on ne remarquait pas de forte 



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