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pue par de singuliers organes, nommés par Percy Sladen 

 organes cribriformes ; de grandes plaques dentaires s'unissant 

 par un bord plus ou moins saillant sur la plaque ventrale; 

 des paxilles rudimentaires ou représentées par des plaques 

 enfouies dans les téguments; une plaque madréporique con- 

 tiguë à la bordure marginale dorsale; des tubes ambula- 

 craires terminés par une très petite ventouse; enfin, sur le 

 milieu du dos, un bouton saillant pouvant s'allonger en un 

 appendice tubulaire, nommé appendice èpiproctal : tels sont 

 les caractères communs aux représentants de cette famille. 



Le premier exemplaire connu de la famille des Porcella- 

 NASTERiD^ a été décrit et figuré par Wyville Thomson, dans 

 son ouvrage sur l'Atlantique, sous le nom de Porcellanaster 

 cœruleus. Ce Porcellanaster présente des bras assez allongés, 

 des plaques marginales dorsales portant chacune une épine, 

 et Wyville Thomson ne disait pas qu'il présentât l'appendice 

 èpiproctal qui a été depuis retrouvé chez d'autres espèces de 

 PoRCELLANASTERiD^. Lors dcs premiers dragages du Travail- 

 leur, trouvant parmi les Stellérides récoltés une petite Etoile 

 de mer à bras très courts, à plaques marginales peu nom- 

 breuses et inermes et munie d'un appendice èpiproctal bien 

 développé, je signalai pour la première fois cet appendice 

 qui pouvait faire penser au pédoncule des Crinoïdes et j'éta- 

 blis pour les Étoiles de mer présentant ce singulier caractère 

 le genre Caulaster. Depuis ce moment Percy Sladen a établi 

 pour les Porcellanasteridœ du Challenger les quatre genres 

 Porcellanaster, Styracaster , Hgphalaster et Thoracaster. Or 

 il se trouve que le Porcellanaster cœruleus possède un appen- 

 dice èpiproctal qui avait échappé à Wyville Thomson, et 

 Percy Sladen considère cet appendice comme l'un des carac- 

 tères les plus nets du genre Po?xellanaster. Il semblait donc, 

 et c'est une opinion indiquée par Percy Sladen, que mon genre 

 Caulaster dût être identifié avec le genre Porcellanaster. Con- 

 trairement à toute attente, les Porcellanasteridœ' recueillis 

 par le Travailleur et le Talisman sont, quoique assez nom- 

 breux, tous différents de ceux du Challenger. Ils forment avec 



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