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tractant, la postérieure détermine le broiement de la masse 

 alimentaire entre les dents latérales, l'antérieure, un mouve- 

 ment alternatif de la dent médiane sur la dent médio-infé- 

 rieure, d'où résulte une trituration secondaire des aliments. 

 Enopposition avec M. Huxley, il rapporte le travail de tritu- 

 ration presque uniquement aux dents latérales. 



Cette manière de comprendre les mouvements et le rôle des 

 dents stomacales me paraît absolument inacceptable. En pre- 

 mier lieu, ies deux paires de muscles gastriques n'agissent pas 

 séparément, la postérieure pour mouvoir les dents latérales, 

 l'antérieure la dent médiane. Que le système articulé des 

 pièces qui composent l'armature stomacale soit mis en mou- 

 vement par les muscles gastriques antérieurs seulement, ou 

 par les muscles gastriques postérieurs, ou par les deux paires 

 en même temps, les mouvements relatifs de ces pièces les unes 

 sur les autres seront exactement les mêmes, à amplitude 

 égale. Gela résulte manifestement de ce fait, que les pièces du 

 système se meuvent autour d'axes déterminés et dont la direc- 

 tion est invariable. En outre, toute contraction des muscles 

 gastriques a pour effet d'écarter l'une de l'autre les pièces 

 mésocardiaque et pylorique et, par conséquent, les dents mé- 

 diane et médio-inférieure, qui sont forcément entraînées avec 

 elles; un mouvement alternatif de la première dent sur la 

 seconde ne peut donc avoir lieu. Même en admettant que 

 ce mouvement fût possible, on pourrait se demander à quoi 

 sert la dent médiane dans le plus grand nombre des cas, 

 puisque ce n'est qu'exceptionnellement que la valvule cardio- 

 pylorique, ordinairement membraneuse, se transforme en 

 dent médio-inférieure. 



M. Nauck fonde son opinion sur cette seule considération, 

 que « si la dent médiane devait concourir à la mastication en 

 première ligne par son frottement sur les dents latérales, celles- 

 ci devraient présenter des traces importantes d'usure (4). » 

 Mais cette usure se produit effectivement: on en voit le plus 



(1) Loc. cit., p. 4. 



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