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Les mammifères, étrangers à la faune naturelle de cet 

 archipel, y étaient en quelque sorte remplacés par des oiseaux 

 appartenant à un type spécial, représenté partout ailleurs par 

 un fort petit nombre d'espèces, et qui a pris ici un développe- 

 ment absolument exceptionnel. Je veux parler d'oiseaux à ailes 

 rudimentaires , à plumes pour ainsi dire effilochées, inca- 

 pables de voler et plus ou moins analogues à l'Autruche ou au 

 Casoar (1). Quatre ou cinq espèces de ce groupe existent encore 



250000 acres (100 000 hectares), n'avaient pas tué moins de 25 000 Porcs 

 sauvages et se chargeaient d'en tuer encore 15 000 sur le même terrain (New 

 Zealand, p. 162). Ces Porcs sauvages amèneront prochainement l'extinction 

 complète des derniers oiseaux aptères du pays, les Aptéryx, dont ils détruisent 

 les nids. 



Au reste, l'acclimatation des animaux étrangers a marché à la Nouvelle- 

 Zélande avec une surprenante rapidité. Quatorze espèces d'oiseaux venus d'Eu- 

 rope, d'Asie ou d'Amérique se sont faits de cette terre maritime une nouvelle 

 patrie. Les colons y ont transporté non seulement les Moineaux et les Alouettes, 

 mais aussi le Faisan et le Colin de Californie. Tous ces nouveaux venus ont 

 chassé devant eux les espèces indigènes, dont les représentants deviennent de 

 plus en plus rares, et dont plusieurs paraissent menacées d'une extinction pro- 

 chaine. 



Rappelons en passant que l'invasion de la Nouvelle-Zélande par les plantes 

 étrangères n'a été ni moins générale, ni moins meurtrière pour les végétaux 

 indigènes. Nos céréales, nos légumes, remplacent partout les patates et font 

 arracher les fougères dont la racine alimentait les Maoris. Nos mauvaises 

 herbes elles-mêmes, transportées ici involontairement, se sont multipliées 

 au point d'étouffer celles du pays. « Dans la plaine de Christchurch, écrit 

 M. Filhol, on a beau chercher, on ne trouve plus une plante polynésienne; 

 on peut se croire en pleine Beauce;» (Rapport sur l'exposition faite au Mu- 

 séum des objets d'histoire naturelle recueillis par MM. de L'Isle et Filhol, 

 loc. cit.). 



(1) En dehors de la Nouvelle-Zélande, le type ornithologique dont il s'agit 

 ici n'est représenté que par quatre espèces ayant chacune une aire d'habitat 

 fort différente, et isolées les unes des autres par de vastes espaces. Ce sont 

 l'Autruche (Struthio camelus, Linné), qui habite presque toute l'Afrique, 

 l'Arabie et les parties chaudes de l'Asie jusqu'en deçà du Gange ; la Nandou 

 ou Autruche d'Amérique (Rhea americana, Lath.), qui habite l'Amérique du 

 Sud depuis le Brésil jusqu'à la Patagonie; l'Émeu ou Casoar à casque (Casua- 

 rius emeu, Lath.; Struthio casuarius, Linné), que l'on trouve seulement dans 

 l'Archipel Indien et principalement dans des forêts de Céram ; enfin l'Émouou 

 Casoar sans casque (Casuarius Novœ Hollandiœ, Lath.), qui paraît avoir été 

 répandu dans toute l'Australie, mais que lea colons européens refoulent déplus 

 en plus et ne manqueront pas de détruire, 

 article n° A. 



