MOAS ET CHASSEURS DE MOAS. 7 



Le nombre des ossements de Moas recueillis par les savants 

 ou les simples amateurs habitant la Nouvelle-Zélande est très 

 considérable; et il n'est que juste de reconnaître la générosité 

 avec lequelle ces richesses scientifiques ont été communiquées 

 à ceux qu'elles pouvaient intéresser ou même partagées avec 

 les savants du monde entier. Tous les grands musées d'Europe 

 et d'Amérique possèdent aujourd'hui des spécimens plus ou 

 moins complets de ces étranges oiseaux. M. Mantell fils, qui 

 s'occupa un des premiers de cette question, a envoyé à Richard 

 Owen plus de mille échantillons (1). Lorsque le savant géo- 

 logue de la Novara, M. Hochstetter, voulut fouiller lui-même 

 les marais et les cavernes à ossements, il trouva partout le 

 concours le plus empressé, il en a été de même pour notre 

 compatriote, M.. Filhol (2). C'est au bon vouloir, à la libéra- 

 travail de H. Haie avait déjà démontré le peu de fondement, et en même temps, 

 il place le berceau des insulaires polynésiens sur la terre qui prête le moins à 

 toute hypothèse de ce genre. J'ai déjà sommairement examiné la théorie de 

 M. Lesson et indiqué comment, indépendamment des données fournies par 

 l'étude des faunes, les documents historiques dus, en partie, à l'auteur lui- 

 même, mais surtout à sir George Grey, Thornson, Shortland, etc., ne per- 

 mettent pas de l'accepter (Hommes fossiles et hommes sauvages, p. 483). Je 

 reviendrai sur ce sujet quand le livre de M. Lesson sera terminé. 



(1) Hochstetter, loc. cit., p. 182. 



(2) MM. Filhol et de L'Isle avaient été attachés, en 1874, comme naturalistes, 

 aux expéditions envoyées pour observer le passage de Vénus aux îles Saint- 

 Paul et Campbell, sous le commandement de MM. l'amiral Mouchez et Bouquet 

 de Lagrye. Tous deux rapportèrent des collections importantes. Mais M. de 

 L'Isle, empêché par la maladie, ne put réaliser tout ce que promettait son sèle 

 éprouvé. Plus heureux, M. Filhol remplit sa mission d'une manière remar- 

 quable. Après avoir exploré à fond l'île Campbell, il se rendit par deux fois à la 

 Nouvelle-Zélande, dont il parcourut les principales provinces. Il visita ensuite 

 les îles Viti, la Nouvelle-Calédonie, les Sandwich et revint en France par San- 

 Francisco. De partout, il rapporta des collections hors ligne et des observations 

 pleines d'intérêt. C'est M. Hutton, directeur du Musée d'Otago, qui a donné à 

 M. Filhol, pour notre Muséum, de nombreux ossements de Moas et deux sque- 

 lettes complets, l'un de Palapteryx elephantopus, l'autre de P. crassus (Rap- 

 port sur l'exposition faite au Muséum des objets d'histoire naturelle recueillis 

 par MM. de L'Isle et Filhol (loc. cit.). 



De son côté, M. Haast nous a envoyé, avec un très grand nombre d'osse- 

 ments isolés, quatre squelettes à très peu près complets et qui ont pu être 

 montés, des Dinomis crassus, giganteus, elephantopus et didiformis. 



Le Muséum possède, en outre, un modèle en plâtre du magnifique Dinomis 



