310AS ET CHASSEURS DE MOAS. 9 



conférence à peu près double du même os chez l'Autruche et 

 le Casoar (1). 



La taille variait d'une manière très sensible d'une espèce à 

 l'autre chez les Moas. Les plus petits (Meinornis didiformis) 

 n'avaient que 3 à 4 pieds de haut(0 m ,97 à l m ,30) (2). Ils étaient 

 donc très inférieurs à l'Autruche dont la taille varie de 6 

 à 7 pieds (l m ,95 à 2 m ,27). Mais la Palapteryx ingens était pré- 

 cisément de cette même taille ; le Dinomis robustus avait 8 

 à 9 pieds de haut (2 m ,60 à 2 m ,92) et le Dinomis maximus éle- 

 vait sa tête à 9 ou 10 pieds du sol (2 m ,92 à 3 m ,25). Il dépassait 

 donc à peu près de 1 mètre nos plus grandes Autruches (3). 

 D'après Thomson, cité par M. Alphonse Edwards dans un tra- 

 vail inédit qu'il a bien voulu me communiquer, il aurait même 

 existé des individus hauts de 13 à 14 pieds anglais (4 mètres 

 à 4 m ,25). La figure ci-contre donnera une idée de ce que 

 devaient être ces énormes brevipennes (3). 



En comparant un grand nombre d'ossements d'individus 

 adultes de la même espèce, M. Haast a reconnu qu'ils for- 

 maient toujours deux séries de taille un peu différentes. Il a 

 attribué cette inégalité au sexe; et, guidé par ce qui existe chez 

 les Aptéryx, il a regardé les os les plus grands comme ayant 

 appartenu à des femelles (4) . 



On n'a pas découvert seulement les restes osseux de Moas 



(1) Hochstetter, loc. cit., p. 138. 



(2) J'emprunte tous ces nombres au tableau de mensuration de Hochstetter 

 (loc. cit., p. 198). Le savant voyageur paraît avoir jugé de la taille, non pas 

 en mesurant la distance du bec à l'extrémité des pattes, mais en supposant l'oi- 

 seau au repos, dans sa position d'équilibre, le cou incliné en avant et présen- 

 tant une double courbure, comme il a représenté le Palapteryx ingens, dont 

 le squelette entier est à Vienne (loc. cit., p. 188). 



(3) Cette figure, faite d'après une photographie, a été publiée d'abord par 

 M. Haast (Geology of the provinces of Canterbury and Westland). M. de 

 Quatrefages l'a reproduite dans un ouvrage publié récemment (Hommes fossiles 

 et hommes sauvages, I vol. in-8, 209 figures dans le texte et une carte, chez 

 J.-B. Baillière). Les éditeurs ont bien voulu mettre à notre disposition le bois 

 qu'ils avaient fait graver et nous nous empressons de les remercier ici. 



(Les Réd. des Annales) 

 (&) Address (Transactions), t. VI, p. 428. 



