MOAS ET CHASSEURS DE MOAS. 19 



logie des phénomènes glaciaires accomplis à la Nouvelle- 

 Zélande et chez nous, mais encore leur contemporanéité. Il 

 s'agit ici de géologie proprement dite et les questions de cette 

 nature ne sont pas de ma compétence. Toutefois, en acceptant 

 comme vraies ces deux propositions et en raisonnant par ana- 

 logie, on pourrait dès à présent faire au savant néo-zélandais 

 de sérieuses objections, quant aux conséquences qu'il en tire 

 relativement à l'ancienneté de l'extinction des Moas. 



Il est très vrai que les grands mammifères cités par M Haast 

 n'existent plus et ne nous sont connus que par leurs restes. Mais 

 à côté d'eux vivaient d'autres espèces qui leur ont survécu ou 

 qui même vivent encore. Les moines de Saint-Gall mangeaient 

 encore de l'Unis au quinzième siècle; le Renne, au temps de 

 Pallas, descendait en plein hiver jusque sur les bords de la 

 mer Caspienne; l'Aurochs, l'Élan, habitent encore la Pologne; 

 le Chamois, le Bouquetin, la Marmotte, sont à côté de nous. 

 Pourquoi toutes les espèces de Moas auraient-elles été con- 

 damnées à périr avec la période géologique qui les vit appa- 

 raître? 



M. Haast m'objecterait sans doute que les mammifères eu- 

 ropéens dont je cite les noms, et d'autres qu'il est inutile d'énu- 

 mérer, ont généralement émigré soit en longitude, soit en alti- 

 tude. Mais, sans même faire intervenir l'action de l'homme, ce 

 changement d'habitude leur était imposé par la transformation 

 de la nature du climat. Celui-ci était devenu continental, d'in- 

 sulaire qu'il était aux temps glaciaires. A la Nouvelle-Zélande, 

 il n'en a pas été ainsi. Quels qu'aient été les mouvements 

 d'élévation ou d'abaissement de ses terres (1), elle est restée 



(1) Les Transactions renferment plusieurs mémoires destinés à rendre 

 compte des phénomènes glaciaires dont la Nouvelle-Zélande a été le théâtre. Je 

 n'ai pas à m'y arrêter et je signalerai seulement ceux de MM. Travers et 

 Dobson, qui, en exposant leurs propres vues, ont résumé celles de leurs con- 

 frères (Notes on D r Haast supposée pleistocene glaciation of New Zealand, by 

 W. F. L. Travers [Transactions, t. VII, p. 409]. — On the date of glacial 

 period, by A. Dudley Dobson [id., p. 410]). Mais on devra surtout consulter 

 pour cette question l'ouvrage de M. Haast sur la géologie des provinces de 

 Canterbury et de Westland. 



