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c'est-à-dire fabriquées avec une espèce de pierre souvent con- 

 fondue avec le jade, à laquelle les insulaires trouvés à la Nou- 

 velle-Zélande par les navigateurs européens attachaient un prix 

 tout spécial (1). 



Ces deux propositions avaient une importance très grande 

 au point de vue de la théorie soutenue par le savant néo-zélan- 

 dais. Elles tendaient à établir un rapprochement de plus avec 

 ce qui s'est passé en Europe. On sait que la hache taillée et la 

 hache polie sont au nombre des traits caractéristiques qui dis- 

 tinguent chez nous deux époques. On sait aussi que les popu- 

 lations de ces deux époques ont appartenu à des races diffé- 

 rentes, et que la plus avancée en civilisation a attaqué et 

 vaincu celle qui l'avait précédée. Retrouver à la Nouvelle- 

 Zélande nos deux âges paléolithique et néolithique, caracté- 

 risés de même par des instruments indiquant une différence 

 d'état social, c'était apporter un argument sérieux en faveur 

 de la distinction ethnologique des chasseurs de Moas et des 

 Maoris. Mais, en fouillant la grotte de Sumner et les dunes 

 qui l'avoisinent, M. Haast découvrit lui-même, à diverses 

 reprises, des fragments de haches ou d'autres instruments 

 parfaitement polis; et de plus, quelques pièces intactes et 

 semblables en tout à celles qu'on sait être l'œuvre des Maoris. 

 Parmi ces objets, quelques-uns étaient en néphrite. Tous 

 furent trouvés dans des conditions attestant leur contem- 

 poranéilé avec les hommes qui avaient chassé et mangé les 

 grands oiseaux brévipennes. Je me borne à citer une hache 

 qui était placée immédiatement au-dessous des pierres formant 

 le four qui avait servi à cuire des Moas (2). En présence de ces 

 preuves matérielles, recueillies par lui-même, M. Haast n'hé- 

 sita pas à reconnaître, avec la plus honorable franchise, que les 

 chasseurs de Moas avaient atteint un degré de civilisation égal 

 à celui que présentaient les Maoris lorsque les Européens visi- 

 tèrent pour la première fois la Nouvelle-Zélande (3). 



(1) Dixième proposition. 



(2) Researches in Sumner Moa Cave (Transactions, t. VII, p. 77). 



(3) Id., p. 80. Avant que M. Haast se fût rétracté sur ce point particulier, de 



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