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En tout cas, on ne saurait établir une véritable assimilation 

 entre les faits zoologiques qui se sont accomplis en Europe et 

 à la Nouvelle-Zélande. La faune quaternaire néo-zélandaise 

 était tout entière d'origine locale. Il en était autrement chez 

 nous, Le mammouth, le rhinocéros, étaient des animaux 

 immigrés, chassés par le froid des régions septentrionales de 

 l'Asie vers des contrées plus chaudes (1). L'extinction de ces 

 espèces a dû être hâtée par l'action d'un milieu tout autre que 

 celui où elles avaient pris naissance et par les profonds chan- 

 gements de climat qu'elles eurent à supporter vers la fin des 

 temps glaciaires. Rien de pareil ne s'est produit à la Nouvelle- 

 Zélande. Les Moas y étaient vraiment autochtones; ils n'ont 

 jamais quitté leur centre de création originel ; ils n'ont subi, 

 dans leurs conditions d'existence, que des modifications peu 

 considérables, comme le montre fort bien M. Haast lui- 

 même (2). 



L'extinction spontanée de ces oiseaux est donc bien difficile 

 à comprendre. Pourtant il faut bien admettre que des causes 

 naturelles s'opposaient à la durée indéfinie de certaines 

 espèces. A en juger par les faits connus, il semble démontré 

 que le plus grand des Dinornis n'existait plus quand l'homme 

 atteignit ces terres isolées au milieu de l'Océan. Les autres 

 espèces du même genre et les Palaptéryx paraissent avoir été 

 bien rares dès cette époque et avoir peu survécu à l'arrivée 

 des chasseurs. Elles étaient donc en décroissance naturelle. 

 Les Méionornis et les Euryaptérix semblent, au contraire, 

 avoir été très nombreux bien avant le moment où a commencé 

 la guerre d'extermination faite avec tant d'imprévoyance (3). 



(1) Murchison, de Verneuil, Keyserlink, d'Archiac, regardent le mammouth 

 et le rhinocéros à narines cloisonnées comme ayant vécu en Sibérie à l'époque 

 tertiaire. Selon Lartet, le renne était leur compagnon. 



(2) Address, loc. cit. et Geology, passim. 



(3) Voici, d'après M. Haast, dans quelle proportion, les diverses espèces de 

 Moas sont représentées à Glenmark : 



Le Méionornis casuarinus représente à lui seul un quart et le M. didifor- 

 mis un cinquième du nombre total des individus découverts. — Viennent 

 ensuite en nombre décroissant : les Palaptéryx elephantopus, Eury aptéryx 

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