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Spitzen umkleiden. Der gewohnte Anblick strahlender Eis-Flächen, welche 

 von allen Seiten sich ins Thal neigten , das Fremde und Unbegreifliche 

 dieser Gebilde hätte , wie an andern Orten , wohl Sagen und Mährchen 

 geschaffen ; aber eine Beachtung der Bewegung dieser Eis-Massen würde 

 auch liier nie erfolgt seyn, wenn nicht ausserordentliche Erscheinungen und 

 deren traurige Folgen die Oetzthaler gezwungen hätten, jene Ferner, welche 

 im hintersten Theile ihres Thaies eingeschlossen sind, nie völlig aus den 

 Augen zu verlieren. Sie wussten , — und fast jede zweite Generatioii 

 hatte es erfahren, — dass die Eisberge des Gurgler - und Rofen-Thales 

 Ursachen der ausgedehnten Überschwemmungen sind, welche ihre frucht- 

 bare Thal-Sohle von Zeit zu Zeit verwüsten ; mit ängstlicher Besorgnis» 

 saii?n und verfolgten sie jede Bewegung in den Eis-Lagern. Wenn der 

 grosse Oel!sthaler-¥ erner seine „Zunge", Endspitze, so weit dufth das 

 Gurgel-Thal herabschob , dass er die Mündung des Lang-Thales — eines 

 Zweiges des Gurgler-Thales — verschloss und dadurch den Abfluss des 

 Langthal-V erners hemmte und zum See aufstaute, oder wenn der Vernagt- 

 Ferner aus seinem Seiten-Thale gegen die Sohle des Rofen-Thales herab- 

 stieg und mit seinem breiten Eis-Strom dem Laufe der Ache einen Damm 

 entgegenwarf, verbreitete sich nicht nur im Oet-:s - Thale Angst und 

 Schrecken , sondern auch im Inn-Thale und selbst in Innsbruck. Die 

 grossen Wasser- Massen, welche sich zu See'n von mehren Hundert Klaf- 

 tern im Durchmesser anhäuften, schwebten gleichsam über den Köpfen 

 der Tlial-Bewohner, vom plötzlichen Abflüsse nur durch leicht zerbrech- 

 liche Eis-Dämme geschüzt. Brechen diese Dämme, zerklüftet sich das Eis, so 

 ist Feld und Haus und Alles, was in der flachen Thal-Sohle liegt , auf's 

 gefährlichste bedroht, ja der Vernichtung preisgegeben. Diese Ferner- 

 See'n mit schwimmenden Eis-Stücken , welche von Zeit zu Zeit sich bil- 

 deten und sodann mehr oder weniger zerstörend sich wieder entleerten, 

 waren Ursachen, welche die Oetzthaler zur Beobachtung der Ferner zwangen ; 

 sie veranlassten schon in frühern Jahrhunderten die Landes-Regierung zur 

 Untersuchung jener ungewöhnlichen Ereignisse. — Man erzählt sich im 

 Oetz-Thal die Sage, dass die Gletscher erst im dreizehnten Jahrhundert 

 nach einer Reihe sehr kalter und Schnee-reicher Winter entstanden seyen. 

 — Die erste sichere Nachricht von einer Bewegungs-Periode des Vernagt- 

 Gletschers — deren mit der neuesten , wovon später die Rede seyn wird, 

 fünf nachweisbar — fällt in die Jahre 1599 bis 1601. Im grossartigen 

 Massstabe erneuerte sich die Erscheinung 1677. Bis 1681 verschloss das 

 Eis das Rofen-Thal und nahm in den Sommer-Monaten stets ab, im Herbst 

 und Winter aber zu. Nach Verlauf von fast neunzig Jahren erwachte 

 wieder eine rege Thätigkeit in den Eis-Feldern , wovon die Rede. — — 

 Seit dem Jahre 1822 w&v das untere Ende des f/ocA- FerMff^f-Ferners mehr 

 als eine Stunde Weges zurückgewichen und so niedrig geworden, dasS man 

 dasselbe an jeder Stelle ohne Mühe ersteigen konnte. Das Abschmelzen 

 dauerte hier noch fort, als sich der Rofen-Thaler Ferner zur neuesten 

 fünften Bewegungs-Periode rüstete und auch der Hoch-Vernagt-Ferner im 

 obersten Theile seiner linken Seite anzuschwellen begann. Im Jahre 1840 

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