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Gericht die vorjjelegte Frao^e bejahend beantworten wurde. Er würde sie 

 wenigstens, wenn er ein Mitglied dieser Jury wäre , mit einem absoluten 

 Nein beantworten; denn wenn man nach einem sehr mäsigen Anschlage 

 annehme, dass der in den sedimentären Formationen als Bitumen und als 

 schwarz färbender Farbestoff enthaltene Kohlenstoff nur 0,1 Proz. betrage, 

 und dass die Mächtigkeit aller dieser Formationen von der Grauwacke 

 bis zu den tertiären Bildungen einschliesslich 2 Meilen ausmache: sO 

 würde diess allein eine in Gedanken um die ganze Erd-Obrrfläche gezogene 

 Kohlenstoff- Schicht von 46 Fuss Mächtigkeit, mithin 6620 Mal so viel 

 geben, als Liebig annimmt. In dieser Calkulation ist nicht einmal der 

 Kohlenstoff im organischen Reiche und in den Steinkohlen - und Braun- 

 kohlen-Lagern eingeschlossen. Wenn man daher allen Kohlenstoff auf und 

 in der Erde von atmosphärischer Kohlensäure ableiten und nach den herr- 

 schenden Ansichten annehmen will, dass die Pflanzen diesen Kohlen.stoff 

 abgeschieden haben . so führt Diess zu der unwiderleglichen Annahme, 

 dass das vor dem Erwachen des Pflanzen-Reiches in der Atmosphäre vor- 

 handen gewesene Kohlensäure - Gas dem Volumen nach wenigstens 20 

 mal SD viel betragen hüben müsse , als das dermalen in ihr befindliche 

 Sauerstoffgas. Die Frage: wohin die grosse Menge Sauerstoff, welche 

 durch die vorausgesetzte Zerlegung jener ursprünglichen Kohlensäure aus- 

 geschieden worden , gekommen sey , beantwortete der Redner dahin , dass 

 es einen bis jetzt unbeachtet gebliebenen, grossartigen Oxydations-Prozess 

 auf Erden gebe, der notorisch noch grössere Quantitäten Sauerstoff ver- 

 schlungen haben mu.sse. Dieser Prozess sey die Oxydation des in den 

 kryslallinischen Gesteinen so sehr verbreiteten Eisenoxydnls. Er zeigte, 

 dass ein Basalt Gebirge , welches 12 Proz. Eisenoxydul enthält, wenn es 

 eine um die ganze Erd-Oberfläche gezogene Schicht von 191 Fuss Mäch- 

 tigkeit bildete, schon hinreichen würde, durch seine allmähliche Verwitte- 

 rung und durch den Übergang des Eisenoxyduls in Eisenoxyd, die ganze 

 Menge unseres Sauersfoffga.ses in der Atmosphäre zu absorbiren. Stammt 

 das Eisenoxyd in der Grauwacken-Formation von zersetzten krystallinischen 

 Gesteinen ab, war es darin als Eisenoxydul enthalten , so forderte dieser 

 Oxydations-Prozess 73 Mal so viel Sauerstoff, als die dermalige Atmosphäre 

 enthält. Nimmt man durchschnittlich für die sämmtlichen übrigen sedimen- 

 tären Formationen denselben Eisen - Gehalt und dieselbe Mächtigkeit an, 

 wie sie die Grauwacke-Formation besitzt , so kommen wir zum I46fachen 

 Volumen des heutigen Sauerstoffgases. Da jener Oxydations-Prozess des 

 Eisenoxyduls in den krystallinischen Gesteinen unter unsern Augen noch 

 fortschreitet und so lange fortschreiten wird , als es noch Eisenoxydul- 

 Silikate geben wird, so i.st klar, dass eine fortwährende Abnahme des 

 atmosphäri.schcn Sauerstoffes stattfinden müsse. Liebig's als ein Axiom 

 hingestellter Satz, dass der Sauerstoff-Gehalt der Atmosphäre eine Grösse 

 ist, die sich nie ändert, und dass mit dem Erscheinen der Menschen die 

 ünveränderlichkeit des Sauerstoff- und Kohlensäure -Gehaltes der Atmo- 

 sphäre für immer festgesetzt ist, bedarf daher einer wesentlichen Einschrän- 

 kung. Übrigens gibt es einen Prozess auf Erden, wodurch der Atmosphäre 



