146 MANOSCRITTI COPTI DEL MUSEO TORINESE 



modo? Egli poi così parlò: in verità io sono molto deficiente, tuttavia io udii del 

 beato Davide che disse a Dio : io sono un giumento presso di te , ed udii pure di 

 Isaia , che camminò nudo, e si spogliò anche del sacco, che cingeva le sue reni. Il 

 nostro Salvatore, poi ancora il Signore dell'universo, io lo lessi in Marco, dimorò con 

 le fiere. Se Dio adunque ed i suoi santi vennero in tutti questi travagli per me, 

 quanto più io, povero meschino! 



Avvenne poi ancora che dimorando con le fiere , uscì per la predicazione della 

 santa pasqua, ed udì una espressione che non concordava colla conoscenza dello Spirito 

 Santo. Di modo che si conturbò molto per quella parola, e tutti quelli che la udi- 

 rono ne furono afflitti e conturbati. Ma l'angelo del Signore comandò al beato Aphou 

 di non negligere la parola, dicendogli : ti è ordinato dal Signore di andare in Ales- 

 sandria e confermare questa parola. Questa parola poi era di tal fatta : Esaltando la 

 gloria di Dio nella predica, ricordò la debolezza degli uomini, e disse l'oratore, questa 

 non è l'immagine di Dio, questa che portiamo noi uomini. 



Avendo udito queste cose il beato Aphou fu pieno dello Spirito Santo, e partì 

 per la città di Alessandria, portando una logora veste. Il beato padre Aphou stette 

 poi tre giorni alla porta del vescovado , e nessuno lo riceveva dentro credendolo un 

 idiota. Alla fine uno del clero pose attenzione a lui, e vedendo la sua costanza, com- 

 prese che era un uomo di Dio, ed entrò e. l'annunziò all'arcivescovo dicendo: Ecco è 

 un povero uomo alla porta che dice di voler essere presentato a te. Noi non osiamo 

 condurlo a te, perchè non ha veste decente. Ma egli tosto, come se fosse spinto da 

 Dio, ordinò che fosse ricevuto dentro. 



Essendo poi alla sua presenza, lo interrogò sul motivo (della sua venuta). Egli 

 rispose: Voglia il mio signore vescovo ascoltare con carità e pazienza la parola del 

 suo servo. Egli gli disse : Parla ; rispose il beato padre Aphou : Io conosco la bontà 

 della tua anima , perchè tu sei un uomo di buoni consigli , per questo io mi sono 

 rivolto alla tua grandezza , io confido che tu non respingerai la parola della pietà, 

 ancorché si tratti di un uomo povero quale sono io. 



Teofilo l'arcivescovo gli disse : Qual ateo sarà tanto stolto da rifiutare una pa- 

 rola da Dio intorno a qualche cosa? Rispose Aphou: Voglia il mio signore vescovo 

 ordinare che leggano a me qui con esattezza la predica ; poiché io udii un'espressione 

 in essa che non concorda colle scritture dello Spirito di Dio. Io poi non credo che 

 sia uscita dalla tua bocca, ma io dissi fra me : forse che gli scribi errarono a scri- 

 vere. Questa da cui una moltitudine di persone pie fu offesa , onde io ne fui molto 

 afflitto. Allora ordinò il padre Teofilo arcivescovo che portassero la predica. Avendo 

 incominciato a leggere, pervennero a quella espressione. Allora il padre Aphou si cre- 

 dette di dire : L'espressione di simil fatta non è giusta ; ma io confesserò che tutti 

 gli uomini furono fatti all'immagine di Dio. 



Eispose l'arcivescovo: Tu solo hai parlato contro quest'espressione, e nessun altro 

 è con te. Disse il padre Aphou : Io confido che tu stesso sarai con me , e non mi 

 contraddirai. Disse l'arcivescovo : In qual modo potrai tu dire di un etiope che è l'im- 

 magine di Dio ? o d'uno che sia lebbroso, o storpio, o cieco ? 



Rispose il beato padre Aphou : Se tu annunzi queste simili cose , tu sarai in 

 contradizione con Colui che disse : Formiamoci un uomo secondo la nostra somiglianza 



