148 MANOSCRITTI COPTI DEL MUSEO TORINESE 



ed irreflessivaniente accennata. Dopo queste cose scongiurò il beato, dicendo : Narrami 

 qual' è la tua vita , e di qual nazione tu sei. Imperocché io veggo la tua figura 

 come di un idiota, ma odo anche le tue parole che sono elevate come quelle dei saggi. 



Rispose dicendo : Io ho voluto vivere come monaco, ma sono tuttavia lontano da 

 quell'onore, e sono un uomo di Pemge. Ma poiché tu sei fermo nella tua sapienza, 

 per ciò il nemico prese a fare questo contro di te , conoscendo che molti sarebbero 

 offesi ; per questo avrebbero danno e non ascolterebbero la parola della dottrina santa, 

 uscente dalla tua bocca. Ma per l'amore, che è nel tuo cuore, di Dio, tu hai vinto 

 ogni sorta di astuzie del diavolo coll'ascoltare le parole della mia piccolezza. Impe- 

 rocché non ha potuto inorgoglir te la grandezza che è nel tuo cuore, così che tu hai 

 dominato la tua stessa volontà , ed hai fatto palese la mia piccolezza in Cristo, al 

 modo del grande Mosè che ascoltò Jathor, il sacerdote di Madian. Questo in verità 

 disse il Salvatore ai nostri padri apostoli : Convertitevi e fate come i fanciulli ...... 



Tu poi hai manifestato veramente che ti sei tutto convertito dalla superbia alla 

 purità e semplicità della fanciullezza. 



Dopo queste cose lo pregò di rimanere con lui alcuni giorni, ma egli si scusò di- 

 cendo : E impossibile questo a me. Ed in tal modo partì da lui in pace e con stima. 



Dopo tre anni dacché erano queste cose accadute, moriva il vescovo di Pemge, 

 e, secondo l'uso, tutta la città si riunì in un comune accordo, e diede il mandato ad 

 uno dei sacerdoti che era molto circospetto. Egli venne in Alessandria col mandato 

 per essere fatto vescovo. 



Avendo l'arcivescovo padre Teofilo ricevuto le lettere , rispose dicendo: Aphou è 

 un monaco appartenente alla vostra città, mandatelo a me ed io lo consacrerò vostro 

 vescovo. 



Risposero i sacerdoti : Noi non sappiamo che nella nostra provincia vi sia alcun 

 monaco chiamato Aphou, e crediamo eziandio che nessuno di noi lo conosca. 



Rispose poi ancora l' arcivescovo dicendo loro : Se voi non lo manderete a me, 

 io non consacrerò l'uomo vostro. 



Allora partirono da lui e ritornarono alla loro città. Cercarono 1' uomo e non 

 lo riconobbero in tutta la provincia, imperocché non abitava fra gli uomini, ma fra 

 le fiere. 



In questo stato riunirono i monaci e li interrogarono dell'uomo. Quegli di loro 

 che lo conosceva rispose : Sì, io lo conosco da pochi giorni, lo trovai nell'eremo, che 

 dimorava coi bufali. Allora ordinarono che cacciatori gli tendessero insidie e lo pren- 

 dessero, perchè un fratello annunziò loro : se egli sa questo, che lo cercate per farlo 

 vescovo, fuggirà. I cacciatori adunque si posero in agguato, ed egli uscì alla notte per 

 bere acqua coi bufali. Allora i cacciatori saltarono su lui, lo presero, e se ne im- 

 possessarono. 



Egli poi disse loro: Qual' è l'opera vostra con me? Perchè vi siete di me im- 

 possessati? Io sono pure un uomo come voi. Se voi cacciate, ecco il bufalo, pren- 

 detelo. Gli risposero : Noi sappiamo che tu sei un uomo, e ti cerchiamo ; per questo 

 ti abbiamo preso. Egli disse loro: Io dunque sono colui che voi cercate, lasciate che 

 questo se ne vada. 



Allora lasciarono il bufalo, presero lui, e lo condussero in Alessandria all'arci- 



