TRASCRITTI E TRADOTTI DA F. ROSSI 149 



vescovo. Vedendolo egli si rallegrò molto, ed avendogli narrato il modo con cui l'a- 

 vevano preso, ne fece le grandi meraviglie, e disse: Vieni, Aphou , vieni tu pure a 

 patire coi tuoi compagni. 



Sino ad oggi tu hai combattuto per te solo, hai curato te, ora volgiti a con- 

 fermare i tuoi fratelli, e combatti teco per essi. 



Eispose il padre Aphou dicendo : Io , chi sono io . oh ! signore , mio signore ! 

 perchè tu dica queste parole a me in simil maniera? imperocché io, io sono un povero 

 e debole uomo ed a causa della mia debolezza fuggii dal consorzio degli uomini per 

 non entrare nel turbinio delle onde di questa vita. Ora io scongiuro te per il Signore, 

 a non farmi violenza, imperocché questa cosa è a me impossibile. 



L' arcivescovo si afflisse molto a causa del giuramento al Signore , e dissegli : 

 Viva il Signore! se tu non sciogli me dal giuramento, con cui mi hai legato, io ti 

 faccio straniero affatto al movimento dei Cristiani in questo tempo e nell'avvenire. 



Allora il padre Aphou si prosternò dicendo : Sono vinto. Ma questo è un tor- 

 mento ed una afflizione senza fine. Ecco io sono nelle tue mani , e se potrò fare 

 qualche cosa , disponi di me al modo che piace a te. Allora si prosternò dicendo : 

 Perdonami, o mio signore padre ! 



Ed egli lo consacrò, e lo mandò alla sua città. 



Avendo poi incominciato il vescovado, cominciò anche la pratica così : Durante 

 tutto il tempo che fu vescovo, non dormì una sola notte nella città, né un solo giorno 

 mangiò un pane in essa , ma abitava da solo in un monastero fuori della città. Al 

 sabbato poi veniva alla chiesa, e radunava il popolo, e gli parlava la parola di Dio 

 sino a sera. E passavano la notte del sabbato facendo le loro sinassi e le loro pre- 

 ghiere e cantando i loro salmi ; presenziavali nelle liturgie sante, e si intratteneva cou 

 loro sino alla ora sesta della domenica, per ritornare ancora al suo monasterio sino 

 al sabbato. Costituì i sacerdoti che l'avevano preso per farlo vescovo su tutta l'am- 

 ministrazione della Chiesa, e dava i conti di essa una volta all'anno, e tutto quello 

 che sopravvanzava al servizio della Chiesa lo mandava ai poveri della città, ed ai suoi 

 vicini, cosicché per opera sua erano obliati i mali della povertà. Imperocché gli altri 

 magistrati lo aiutavano nelle cose fuori della Chiesa, e facevangli promesse e doni, ed egli 

 li partecipava a tutti secondo i bisogni di ciascuno. Il sabbato lo passava cogli indigenti 

 e cogli oppressi, e curava i loro bisogni, e perseverava, tollerando la loro petulanza, 

 sino all'ora nona ; dall'ora nona in poi attendeva alla preghiera santa sino all'ora della 

 sera; li teneva ' raccolti .... e passava la notte nella veglia sino all'ora del mattino. 



Nessuna donna osava presentarsi a lui per matrimonio, la quale avesse ornamenti 

 d'oro, e prescrisse che nessuna donna si accostasse a lui per ricevere il corpo ed il 

 sangue di Cristo, la quale facesse mostra di ori, o portasse vesti di colore. I diaconi 

 poi lo temevano, e stavano secondo l'ordine alla porta per non lasciar entrare se non 

 quelle che vestivano modestamente. Parimenti seguivano questi la sua via, e nessuno 

 d'essi faceva cosa disonesta , o commetteva usura. Né questi solo , ma molti ancora 

 cessarono dall'usura, emulando e facendo vita sobria. Le donne pure zelavano la so- 

 brietà, nessuna di esse provocando all'ira il ministro dei luoghi sacri ; di maniera che 

 dicevasi della città tutta in quei giorni : questi veramente sono i popoli del Signore. 



Nelle sue istruzioni spesso diceva loro : Il mio cuore non è afflitto per quelli 



