TRASCRITTI E TRADOTTI DA F. ROSSI 171 



Jezabele pure nella sua cecità disse al grande Elia : Se tu sei Elia , io sono 

 Jezabele; queste cose faccia Dio a me, se io lascierò il tuo capo a te sino a domani. 



Erodiade poi si irritava pure contro Giovanni e lo voleva tosto morto, ma era 

 impotente. Imperocché Erode diceva che era a temersi Giovanni, essendo conosciuto come 

 uomo giusto e santo, e lo giustificava. Avendolo poi udito più volte, ne restò mera- 

 vigliato, e ne era preso ascoltandolo ; lo giustificava pure innanzi agli uomini. Il suo 

 tradimento fu stabilito con Erodiade. Osserva adunque e vedi ! Giovanni redarguendo 

 Erode per le cose tutte in cui aveva peccato, egli lo fece chiudere in carcere. Questa 

 è la malvagità di Erode, questa è la frode di Erode. 



Venite, narriamo ancora un altro fatto di Giovanni prima di lasciare il carcere. 

 Stava in quel luogo il profeta santo come un medico saggio, o meglio, come un angelo 

 del Signore Gesù, sanando gli ulcerati colla sua parola, consolando gli afflitti, infon 

 dendo forza e pazienza a quelli che erano chiusi in luoghi di tenebre, quando un'estasi 

 gli venne da Dio, degna di essere ricordata in ogni tempo. Egli vide i chiusi nella 

 grande ed orribile prigione, parlo della sua visione dell'inferno. 



Erano tutti in afflizione e pianto e grida e dolore cui non era modo affatto 

 sopportare. Ma udivano parimenti una voce dall' alto, che dava loro forza, dicendo: 

 Attendete, egli viene, non tarderà. Comprese Giovanni Battista la virtù della voce 

 che parlava del nostro Salvatore: Egli discende dalla croce verso quelli che sono 

 nella profondità della terra, per salvare e richiamare a vita quelli che sono ivi in 

 esiglio. Vera era l'estasi del profeta ; imperocché la voce della risurrezione atterrò le 

 porte di bronzo, ed infranse le sbarre delle porte dell'inferno, e trasse quelli che erano 

 in quella dimora, con forza e con gioia. Essendo poi sorto dall'estasi il beato Gio- 

 vanni si occultò nella sua bontà. 



Avendo poi udito le opere di Cristo, e le guarigioni, che operava, avuto un enigma, 

 mandò a lui due de' suoi discepoli, perchè gli dicessero: Sei tu quegli che deve venire, 

 o dobbiamo aspettare un altro? Il nostro Salvatore preconobbe l'enigma di Giovanni, 

 e volendolo svelare, rispose e disse loro: Andate e dite a Giovanni le cose che udite 

 e le cose che vedete; i ciechi vedono, gli storpii camminano, i lebbrosi sono mondati, 

 i sordi odono : i morti risorgono, i poveri sono evangelizzati e beato chi non prenderà 

 in me motivo di scandalo. Ecco la saggezza di Giovanni veniente dal mondo ; ecco 

 le parole di Cristo mandate a Giovanni, che si nasconde al mondo. 



Ascoltate ora e ponete mente al martirio del martire santo, Giovanni Battista, il 

 precursore di Cristo, questo martirio, di cui è fatta memoria nei santi Vangeli. 



Avendo un anno Erode nel suo giorno natalizio invitato a banchetto i magnati, 

 i chiliarchi, ed i grandi di Galilea, entrò la figlia di Erodiade, la quale ballò e piacque 

 ad Erode ed a' suoi convitati. Qual danzatrice, che uccide l'uomo e distrugge la gioia! 

 Il re dissele: Chiedimi quello che vuoi, ed io lo darò a te sino alla metà del mio 

 regno. stolto Erode ! consentirai di dare la metà del tuo regno ad una giovane 

 danzatrice? 



La giovane figlia uscì, e disse a sua madre : Che cosa chiederò ? Essa le disse : 

 Chiedi la testa di Giovanni Battista sopra un bacile. Kitornò tosto dal re, e gli disse : 

 Io voglio che tu mi dia la testa di Giovanni Battista entro un bacile. Si afflisse molto 

 il re, ma a causa del giuramento non volle recedere. Mostra una religiosità pei giura- 



