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longitudinal du corps, ces régions planes sont également lon- 

 gitudinales, et s'étendent depuis la gouttière péricoronale jus- 

 qu'à l'aire oesophagienne. 



Chaque pli méridien offre donc à considérer : l** une arête 

 qui proémine dans la cavité branchiale, interne par consé- 

 quent, à qui on peut donner le nom d'arête libre; 2° deux 

 arêtes adhérentes, placées aux points de jonction des plis avec 

 les régions planes, et que l'on peut nommer, suivant leur posi- 

 tion, arête supérieure et arête inférieure; 3° deux faces étendues 

 de l'arête libre aux arêtes adhérentes, et parmi lesquelles on 

 distingue une face siùpérieure, c'est-à-dire tournée vers la 

 région dorsale du corps, étendue de l'arête libre à l'arête adhé- 

 rente supérieure, et une face inférieure, étendue de l'arête 

 libre à l'arête adhérente inférieure. Ces noms ne sont donnés 

 que pour mettre plus de clarté dans les descriptions, car il est 

 certain que les plis qui avoisinent les raphés dorsal et ventral 

 ne montrent guère de face supérieure ni de face inférieure, 

 puisqu'elles sont plutôt droite et gauche; ces termes sont 

 pourtant exacts, si l'on considère supérieur comme répondant 

 h plus proche de la ligne médiane dorsale, et inférieur à plus 

 proche de la ligne médiane ventrale. 



Les régions planes situées entre les plis peuvent être dési- 

 gnées comme des aires planes. Ces aires sont plus ou moins 

 nettes suivant les espèces; elles existent toujours cependant, 

 et sont en général aussi larges que les faces des plis méridiens. 

 Il est bien évident que le nom d'aires planes est donné par 

 opposition à celui de plis; ces aires sont parfois quelque peu 

 courbées dans le sens transversal, et ne sont vraiment planes 

 que sur une paroi branchiale bien étalée, comme dans les 

 figures 55 et 80. 



La hauteur des plis est sujette à variations suivant les es- 

 pèces; mais il existe toujours un rapport bien défini entre la 

 hauteur des plis méridiens et le diamètre de la branchie, rap- 

 port que l'on peut évaluer de 1 à 10; ainsi, en général, la 

 branchie des Cynthia papillosa et des Microcosmus vulgaris 

 offre un diamètre de 3 à 4 centimètres, tandis que la hauteur. 



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