RECHERCHES SUR LES ASCIDIES SIMPLES. S9 



Ainsi, il existe ordinairement, dans une branchie de Gyn- 

 thie, trois côtes transverses de deuxième ordre entre deux de 

 premier ordre, de manière à offrir la succession suivante : 

 une côte de premier ordre, trois de deuxième ordre, une de 

 premier ordre, trois de deuxième ordre, etc. De plus, on 

 trouve toujours une côte de troisième ordre, lorsqu'il en existe, 

 placée entre deux côtes de premier et de deuxième ordre ; 

 mais ces côtes de troisième ordre ne jouent pas un bien grand 

 rôle dans la branchie, elles manquent souvent, sont fréquem- 

 ment interrompues, et on ne peut, par suite, leur accorder 

 beaucoup d'importance. 



Toutes les côtes de premier ordre ne se ressemblent pas; il 

 en est qui sont plus épaisses que d'autres, et l'on remarqué 

 parmi elles une alternance régulière, de sorte qu'à une grosse 

 côte de premier ordre succède une seconde plus petite, puis 

 une auitre d'aussi grand diamètre que la première, et ainsi de 

 suite. Ces côtes sont étendues, puisqu'elles sont transversaleSj 

 depuis le sinus dorsal médian jusqu'au sinus ventral, et par- 

 courent les aires planes perpendiculairement à la longueur de 

 la branchie et de ces aires. Arrivées sur une arête adhérente 

 d'un pli méridien, elles se divisent en deux branches, l'une 

 qui traverse directement la cavité du pli d'une arête adhé- 

 rente à l'autre et forme les ligaments décrits ci-dessus, l'autre 

 qui parcourt transversalement et en s'amincissant une des 

 faces du pH méridien jusqu'à .l'arête libre, pour reprendre 

 sur l'autre face et aller, en grossissant peu à peu, se réunir à 

 la branche qui a traversé la cavité du pli et a constitué le liga- 

 ment. En somme, les côtes transverses de premier ordre, 

 simples sur les aires planes, se divisent en deux branches dès 

 qu'elles arrivent sur l'une des deux arêtes adhérentes d'un pli 

 méridien ; la première branche parcourt le pli sur ses deux 

 faces, la seconde passe directement d'une face à l'autre en 

 franchissant la cavité du pli, et toutes les deux se soudent sur 

 la deuxième arête adhérente pour reformer un canal indivis qui 

 parcourt l'aire plane voisine. Il arrive parfois que, dans la 

 cavité même du pK, de fines poutrelles s'étendent d'une faoe 



