RECHERCHES SÛR LES ASCIDIES SIMPLES. 41 



branches, surtout vers la base des plis méridiens et le point 

 d'origine des poutrelles (fig. 55). Dans certains cas, il existe 

 quatre côtes transverses de deuxième ordre entre deux de pre- 

 mier ordre, et non pas trois comme cela est dans l'état nor- 

 mal. Les côtes de troisième ordre sont souvent interrompues 

 sur leur trajet et reprennent ensuite. Mais ces variations, de 

 peu d'importance du reste, n'atteignent jamais que des ré- 

 gions indéterminées de la branchie, et l'on ne peut indiquer 

 avec certitude la place où elles se mamfestent; pourtant il est 

 permis de dire que leur présence est surtout fréquente dans le 

 voisinage des raphés dorsal et ventral. 



Dans tous les cas, la structure de la paroi branchiale est, 

 chez les Cynthiadées, d'une uniformité remarquable. Il existe 

 bien certaines différences, entre les genres ou bien entre les 

 espèces d'un même genre, dans le nombre des plis méridiens, 

 dans leur mode de terminaison sur l'aire œsophagienne, etc.; 

 mais ces différences portent uniquement sur la manière d'être 

 des plis, sur \3i macros trîicturehrdiuch\ai\e, s'il est permis d'em- 

 ployer ici ce terme emprunté à la minéralogie, et non sur l'or- 

 ganisation de la paroi, sur la microstructure. Si l'on découpe, 

 dans la branchie d'une espèce quelconque de Gynthiadée, plu- 

 sieurs fragments pris dans des régions diverses, et si on les 

 étale sur une lame de verre; si l'on recommence le même tra- 

 vail pour d'autres espèces du même genre et parfois dm genre 

 voisin, on reconnaît, après un examen attentif, qu'il est im- 

 possible de discerner à quel type appartient telle ou telle série 

 de fragments, et que, par suite, on ne peut caractériser les es- 

 pèces de Cynthiadées avec la structure de leur paroi bran- 

 chiale. On sait qu'il n'en est pas de même pour les Phallusia- 

 dées; d'une espèce à l'autre, on constate des différences, soit 

 dans la forme ou la taille des papilles branchiales, soit dans la 

 forme ou le nombre des trémas, etc. Chez les Molgules, les 

 variations spécifiques, sans être aussi prononcées que chez les 

 Phallusies, le sont plus que che* les Cynthies; cela tient sans 

 doute à la complexité des plis méridiens qui se divisent en in- 

 fundibulums subdivisés eux-mêmes, et à l'organisation spé- 



