RECHERCHES SUR LES ASCIDIES SIMPLES. 25 



(voy. plus haut, § II) ; la substance qui les constitue offre la 

 même structure histologique. Cette substance, du reste, ne 

 se distingue pas trop de celle qui compose la tunique des 

 autres Ascidies; elle s'en écarte seulement par sa plus grande 

 compacité , par sa couleur jaunâtre, et par sa plus grande 

 résistance aux agents colorants autres que l'acide picrique. 

 Elle rappelle enfm, par la plupart de ses caractères, la chi- 

 tine telle qu'on la voit chez les Vers et les Arthropodes, et on 

 pourrait la considérer comme telle. Du reste, les cuticules 

 chitineuses, comme la substance fondamentale de la tunique, 

 comme les basales des épithéliums, appartiennent au groupe 

 des tissus formés par un exoplasme dérivé de cellules épithé- 

 liales; on conçoit donc qu'elles puissent se remplacer l'une 

 l'autre dans certains cas. De plus, chez les Polycarpa varians 

 Heller, une partie de l'épithélium de l'organe vibratile est 

 soutenue par une basale épaisse dont les caractères histolo- 

 giques se rapprochent beaucoup de ceux présentés par les 

 denticules des siphons et les boutons tunicaux des Cynthia 

 papillosa L. ; on voit ainsi qu'il est possible de trouver chez les 

 Cynthiadées, dans plusieurs régions du corps, des tissus de 

 même origine histologique que la substance tunicale, mais 

 dont les caractères rappellent plutôt ceux des cuticules chiti- 

 neuses. 



Je n'ai pu trouver de relations entre ces denticules, qui 

 existent sur la paroi interne des deux siphons, et les cellules 

 ectodermiques, et j'ignore le rôle qu'ils doivent jouer dans 

 l'économie. Parfois, comme l'a indiqué M. de Lacaze-Duthiers, 

 les denticules sont remplacées par des petites écailles. 



Couronne tentaculaire. — La couronne tentaculaire est 

 constituée, chez les Gynthies comme chez les autres Ascidies, 

 par un bourrelet musculaire, qui proémine dans la cavité 

 siphonale à la manière des diaphragmes dans le tube des 

 lunettes — pour employer une comparaison fort juste faite 

 par M. de Lacaze-Duthiers, — tout en étant cependant de 

 beaucoup moins large que les diaphragmes; elle porte des ten- 



