RECHERCHES SUR LES ASCIDIES SIMPLES. 19 



nombreux que le derme; il semble que, chez les Polycarpa 

 varians, la substance fondamentale du tissu connectif étant 

 plus ou moins représentée par des fibrilles élastiques, presque 

 toute cette substance est, dans le derme, constituée par ces 

 fibrilles, tandis qu'une partie seulement, dans les autres 

 organes, possède une telle structure. 



Entre les fibrilles élastiques sont placés de nombreux élé- 

 ments figurés d'aspects divers; à côté de véritables cellules 

 du tissu conjonctif, munies de prolongements amœboïdes, on 

 trouve des corps brunâtres, sphériques ou ovoïdes, souvent 

 agglomérés, qui, d'après leurs réactions microchimiques, pa- 

 raissent correspondre à des produits de désassimilation puis- 

 qu'ils renferment des urates. Il faut également signaler des 

 cellules volumineuses, à contenu granuleux, à peine trans- 

 lucides à la lumière transmise, opaques à la lumière directe, 

 qui donnent au derme et à tous les organes leur teinte blan- 

 châtre et leur opacité caractéristiques; ces éléments existent 

 aussi chez les Microcosmes, et seront étudiés avec plus de 

 détails dans le chapitre IX du présent mémoire. 



On peut reconnaître, sur une coupe transversale du derme 

 des Polycarpa varians, trois couches principales, savoir : une 

 couche externe, riche en faisceaux musculaires; une couche 

 moyenne ou glandulaire, car elle renferme les glandes 

 sexuelles; enfin, une couche interne de nature élastique. La 

 couche externe est limitée en dedans par l'épithélium péri- 

 branchial; les trois couches passent les unes aux autres, sur 

 leurs faces de contact, par une transition ménagée. 



La couche externe, la plus épaisse de toutes, constitue le 

 derme proprement dit. Sa structure ne diffère pas trop, en 

 définitive, de celle du derme des autres ^scidies, puisqu'on 

 y trouve des faisceaux de fibres musculaires plongés dans une 

 gangue connective; mais la particularité de cette structure 

 consiste dans la disposition propre à chaque élément. Les 

 faisceaux musculaires, très nombreux et assez petits, sont 

 orientés dans tous les sens; les uns sont longitudinaux, 

 d'autres transva^ses ou perpendiculaires, d'autres enfin 



