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contracté. Ces crêtes ne correspondent pas à des plis de la tu- 

 nique, à de véritables plis semblables à ceux formés par une 

 membrane plane d'abord et ployée ensuite, mais bien à des 

 épaississements locaux de la cuticule tunicale. Ces épaississe- 

 ments existent du reste chez presque toutes les Gynthies, non 

 pas sous forme de crêtes, mais sous forme de mamelons plus 

 ou moins élevés. 



La plupart des auteurs qui ont étudié la structure de la 

 tunique desCynthiadées se sont didressés khCynthiapapillosa; 

 or la tunique de cette espèce présente une organisation 

 spéciale, qui lui est particulière, et que l'on ne trouve pas 

 chez les autres ou bien qui y est moins prononcée. 



Chez presque toutes les Gynthiadées, en effet, la substance 

 fondamentale est homogène; on n'y distingue pas de fibrilles, 

 sauf parfois, chez les Microcosmes et les Polycarpa, de petits 

 filaments très minces et allongés qui pourraient indiquer le 

 commencement d'une différenciation fibrillaire. Gette sub- 

 stance est faiblement colorée par les réactifs; sa résistance à 

 l'actiondes agents colorants tels quel'hématoxyline, le carmin, 

 est plus grande que celle de la tunique des Phallusiadées. 

 Elle renferme de nombreux grains excessivement petits 

 (0,2 à 0,4 [k) qui, par leur aspect, semblent avoir la même 

 composition que la substance fondamentale elle-même; ces 

 grains, signalés depuis longtemps déjà, existent dans la tunique 

 de toutes les Ascidies. Les éléments figurés, assez nombreux, 

 ressemblent à ceux des Ciona; ils correspondent aux cellules 

 ectodermiques desquamées qui, parvenues dans les couches 

 cuticulaires, y entrent en dégénérescence. Leurs formes sont 

 très variables ; ils contiennent parfois dans leur intérieur de 

 petites vacuoles qui ne grossissent jamais pour devenir sem- 

 blables à celles des Phallusiadées. 



On le voit, cette structure correspond à celle de la cuticule 

 tunicale des Ciona et des Molgules ; on ne peut y trouver 

 comme différences qu'une plus grande compacité de la 

 substance fondamentale, compacité variable du reste suivant 



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