RECHERCHES SUR LES ASCIDIES SIMPLES. 7 



Cynthiadées qui n'agglutinent pas les corps étrangers mon- 

 trent-elles toujours des teintes diverses et souvent très vives; 

 ces teintes varient suivant les espèces, mais elles ne dérivent 

 guère que de deux couleurs fondamentales, le rouge et le 

 jaune. 



Une autre particularité qui permet de reconnaître une 

 Gynthie, est la forme des ouvertures siphonales. Ces ouvertu- 

 res, lorsqu'elles sont béantes, sont à peu près arrondies, 

 parfois lobées ; leur pourtour est le plus souvent orné d'une 

 bordure diversement colorée, coupée par des bandes longitu- 

 dinales de teintes différentes, qui parcourent l'extrémité libre 

 du siphon en dedans et en dehors. Lorsque ces ouvertures 

 commencent à se contracter, elles prennent une forme nette- 

 ment quadrangulaire ; le pourtour même de l'orifice offre à 

 peu près l'aspect d'un carré, car les quatre côtés sont de 

 dimensions égales. Si la contraction continue, les quatre 

 côtés se plissent en leur milieu, de manière que l'arête des 

 plis proémine vers l'intérieur du siphon ; ces quatre arêtes 

 vont à la rencontre les unes des autres, et, à mesure qu'elles 

 progressent, les deux faces de chaque côté plissé se rappro- 

 chent des faces qui leur font vis-à-vis ; lorsque les arêtes se 

 touchent, les huit faces sont en contact et le siphon est fermé. 

 En même temps que cette occlusion se produit, la paroi sipho- 

 nale se contracte à la fois dans le sens longitudinal et dans le 

 sens transversal, de sorte que la longueur et le diamètre d'un 

 siphon contracté sont de beaucoup plus réduits que ceux du 

 même siphon bien étalé. Étant donné un tel système de fer- 

 meture des orifices buccal et cloacal, la fente étroite, qui cor- 

 respond à l'ouverture siphonale et qui est limitée par les huit 

 faces de la paroi mises en contact, offre l'aspect d'une croix 

 à branches perpendiculaires et d'égale longueur; cet aspect 

 crucial est souvent rendu plus apparent par les vives couleurs 

 du pourtour de l'orifice, qui tranchent sur la teinte plus 

 sombre ou plus terne de l'ensemble des parois siphonales. 



Certaines Gynthies se laissent entièrement recouvrir par des 

 corps étrangers, surtout par des colonies d'Algues, ou de 



