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organes, dans lesquels les vaisseaux clos proprement dits, les 

 artères et les veines, viennent prendre ou rejeter le sang. De 

 plus, ces vaisseaux ont une paroi propre, dissécable, que 

 l'on peut isoler des tissus environnants, et lesprincipaux troncs 

 sont parfaitement clos en ce sens qu'ils n'ont aucune com- 

 munication directe avec les capillaires ou les lacunes des 

 régions qu'ils traversent. 



Il n'en est pas de même pour le système circulatoire des 

 Ascidies. Ce système offre d'abord deux canaux principaux, 

 l'un dorsal et l'autre ventral, qui parcourent le corps dans 

 toute sa longueur, commençant d'un côté dans les parois si- 

 phonales pour se terminer de l'autre dans les parois des vis- 

 cères; le cœur doit être considéré comme une portion pulsa- 

 tile du canal ventral; ce sont là les deux seules voies suivies 

 par le sang pour aller se répandre dans l'organisme entier. 

 Sauf ces deux canaux, tout le reste de l'appareil circulatoire 

 est représenté par un lacis inextricable de lacunes de formes et 

 de dimensions variables, criblant, au sens littéral du mot, la 

 charpente conjonctive des organes, et à un tel point que cette 

 charpente n'apparaît souvent que comme un lacis de fines 

 travées. Parmi ces lacunes, certaines, plus larges que les 

 autres, ont un calibre assez constant sur une plus ou moins 

 grande étendue, et on peut leur donner le nom de sinus; mais 

 elles ne doivent pas être considérées comme des branches 

 collatérales ou terminales des deux canaux principaux, puis- 

 qu'elles prennent leur origine dans un réseau de petites 

 lacunes et vont aboutir dans un autre réseau de petites la- 

 cunes. C'est dans la branchie seule, à cause de l'entre-croise- 

 ment des canaux transverses et longitudinaux de divers cali- 

 bres, que la circulation sanguine offre une certaine régularité, 

 régularité qui n'existe plus dans les autres organes. 



Si l'on voulait dresser un schéma de cet appareil circula- 

 toire, afin de le comparer au schéma d'un appareil constitué 

 en majeure partie par des vaisseaux clos, on le représenterait 

 par deux troncs, un de chaque côté, indiquant les deux canaux 

 dorsal et ventral, qui déboucheraient immédiatement, sans 



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