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emprisonnés, avec l'intestin, entre la paroi du feuillet externe 

 de la cavité péribranchiale et la paroi dermale. A cause de la 

 fusion intime de ces deux parois, ils paraissent, chez l'adulte, 

 contenus dans la substance même du derme; mais souvent, à 

 cause de leur grosseur, ils soulèvent le feuillet externe et font 

 saillie dans la cavité péribranchiale ; ils prennent alors des 

 formes diverses, variables suivant les types, que l'on peut 

 pourtant relier les unes aux autres, et dont la description est 

 donnée ci-dessus. 



En définitive, les organes sexuels ne sont autre chose que 

 des ensembles de lacunes conjonctives différenciées dans un 

 sens spécial, par suite de l'évolution de leur endothélium. Ils 

 dérivent de groupes de cellules mésodermiques, semblables à 

 ceux qui donnent naissance aux hicunes sanguines et au tissu 

 conjonctif muni de ses fibres musculaires, et, comme ces 

 groupes sont renfermés dans le derme, on doit les considérer 

 comme des dépendances de la charpente conjonctive du derme. 



Les spermatozoïdes sont, comme chez toutes les Ascidies 

 simples, très petits; une tête ovoïde, presque cylindrique par- 

 fois, déprimée dans certains cas, munie d'une queue excessive- 

 ment mince. Les ovules offrent ceci de particulierqu'une couche 

 hyaline et homogène, dont l'aspect rappelle celui de la sub- 

 stance fondamentale de la tunique, sépare les cellules de la 

 coque des corps granuleux (ou du testa) ; cette couche, net- 

 tement limitée en dehors, manque parfois, mais elle est sou- 

 vent assez épaisse. Elle a été signalée par plusieurs natura- 

 listes, et sa présence montre que, môme dans l'œuf, le proto- 

 plasme des Ascidies jouit de la propriété de former la 

 substance cellulosique spéciale qui constitue la tunique. 

 L'élasticité de cette couche lui permet de jouer vis-à-vis du 

 vitellus un rôle efficace de protection, car les cellules de la 

 coque tombent hâtivement, alors même que l'œuf est encore 

 renfermé dans l'oviducte. Inutile d'ajouter que, pas plus du 

 reste que les corps granuleux, cette couche n'a de rapport 

 avec la tunique de l'adulte. 



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