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Mineraogen, Herrn Du fren oy, sich zu unterziehen beabsichtigte, ist 

 kein neuer Beitrag zur Vermehrung der Thatsachen und zur Aufklä- 

 rung ihrer Bedeutung geliefert worden, und insbesondere jener 

 schöne Vorsatz leider nicht zur Ausführung gelangt. 



Babinet sprach es mit Bestimmtheit aus, dass der Asterismus 

 über die innere Structur der Krystalle Aufschlüsse zu gewähren 

 im Stande sei, welche durch keinerlei andere Merkmale der Beobach- 

 tung zugänglich sind. Ich werde im Folgenden zeigen, dass dies in 

 Wirklichkeit der Fall ist, und zwar in einem Grade, welchen auch 

 der scharfsinnige Physiker, der zu jenem Ausspruche bereits sich 

 veranlasst fand, noch nicht geahnt zu haben scheint. 



Seit dem Alterthume ist die Eigenschaft des Saphirs bekannt, 

 das Licht in Form eines sechsstrahligen Sternes zu reflectiren. Diese 

 Eigenschaft verlieh den Exemplaren, welchen sie nach dem Schliffe in 

 einem besonders vollkommenen Grade eigen ist, den Namen Astrios 

 oder Sternsaphir und einen erhöhten Werth. Aber der nämliche 

 Sternschein zeigt sich ebenfalls , wenn man durch einen solchen 

 Saphir, in der Richtung der krystallographischen Hauptaxe hindurch- 

 blickend, die Flamme einer Kerze oder einen andern stark leuchtenden 

 Punkt betrachtet. Unter analogen Verhältnissen bieten dann auch andere 

 Krystalle Sternscheine dci\ bald sechsstrahlige , bald solche mit 

 wenigeren oder mehreren Strahlen. Dies sind im Allgemeinen die 

 Erscheinungen, welche man als Asterismus bezeichnet hat. 



Babinet gab die Erklärung derselben, indem er dasPhänomen 

 auf das der Gitter oder Netze zurückführte. Die Saphirkrystalle 

 ..._n, theils schon mit blossem Auge, theils wenigstens spurenweise 

 unter dem Mikroskope, drei Parallelsysteme von feinen Reifungen 

 erkennen, welche sich unter 60° schneiden und welche mit dem 

 Gefüge dieser Krystalle zusammenhangen. Ein jedes Parallelsystem 

 erzeugt durch Reflexion zu beiden Seitender Kerzenflamme eine dicht 

 gedrängte Reihe von Lichtbildern, welche zusammen einen Licht- 

 schein darstellen, der stets normal zur Richtung des Reifungssystemes 

 die Flamme durchschneidet, ganz wie nach der Mariotte'schen 

 Erklärung der parhelische Kreis durch die Reflexe von den Flächen 

 der vertical gerichteten Eisnadeln in der Atmosphäre erzeugt wird. 

 Der Lichtschein bietet sich unserm Auge dar als ein gerades Licht- 

 band; aber in Wirklichkeit ist sein mittlerer Theil von dem Auge 

 eben so weit entfernt, als die beiden Extreme, und er ist überhaupt 



