6 SUR L'ASPECT PHYSIQUE 
plus longtemps la présentation de ee mémoire, et que j'en ai limité le sujet à 
la seule configuration des taches sombres. La nombreuse collection de des- 
sins qui lui sert de base pourrait sans doute étre employée utilement à l'étude 
de la durée de rotation de la planéte; mais cette question a déjà été traitée 
récemment d'une façon remarquable par M. Proctor, par le D" Kaiser, et par 
le D' Schmidt !. Ces travaux conduisent déjà à des résultats très-satisfaisants 
et très-peu divergents; je n'ai donc pas cru devoir m'oceuper ici de cette 
détermination. Peut-être sera-t-il possible, plus tard, de jeter un jour plus 
grand encore sur celle question, el son importance sera suffisante alors pour 
en faire l'objet d'un travail spécial. 
Il est indispensable de placer en. tête de cet ouvrage la liste de toutes les 
observations physiques de la planéte-Mars qui sont parvenues à ma connais- 
sance. Malgré leur grand nombre, je ne me dissimule pas que cette liste est 
encore incompléte, et je saurais gré aux astronomes qui voudraient bien 
m'aider à la compléter dans la suite. J'ai marqué d'un astérisque les obser- 
vations qu'il m'a été impossible, jusqu'ici, de me procurer. Comme le pro- 
fesseur Kaiser a publié dans son mémoire une liste analogue, j'ai tâché de 
réduire la mienne à des proportions aussi peu considérables que possible et 
d'en faire avant tout un complément utile de celle de ce savant. 
F. Fontana; 1636, 1638. — C'est à cet astronome que nous devons les 
premières observations de taches sur la planète Mars. Ses dessins originaux 
se trouvent dans son ouvrage intitulé : Novae eclestium. terrestriumque 
rerum observationes, Neapoli. On voit la première figure à la page 105, 
accompagnée de celle remarque textuelle : a Anno 1636. Item in medio 
! Je ne cite iei que les déterminations les plus récentes et les plus remarquables par leur con- 
cordance. Voir, pour les recherches de M. Proctor : Monthly notices; t. XXVII, p. 509; 1866- 
/ 4867. — Id., t- XXVIII, p. 57 ; 1867-1868. — Id., t. XXIX , p. 229; 1868-1869.— Td., t. XXXIII, 
p. 532. The rotation period of Mars. Cette dernière notice a paru à propos des recherches de 
M. Kaiser sur la méme question. — Voir, pour les travaux de M. Kaiser; le mémoire cité, et, 
pour ceux de M. J. Schmidt: Astronom. Nachrichten, n° 1965. 
