100 SUR L'ASPECT PHYSIQUE 
la tache neigeuse est bien moins considérable qu'en 1871 et qu'en 1873. 
Les Mers de Tycho et de Delambre se dégagent donc peu à peu des neiges 
polaires sous l'influence. de l'été boréal. Il est donc incontestable que cet 
océan subit à un haut degré l’action des saisons, et disparait périodiquement 
et partiellement sous une couche de glace. 
Les observations de Beer et de Mädler ont fourni, en 1837, en 1839 et 
en 4844, des dessins de la région qui nous occupe; il est souvent difficile 
d'en rapporter les détails, soit à la carte de M. Proctor, soit aux figures 
plus récentes (1867 à 1873). 
Les dessins 10, 12, 43 et 20 de 1837 rappellent ceux de 1867. La Mer 
de Tycho ne fait que légèrement saillie au-dessus de la tache polaire et semble 
une ceinture sombre entourant le póle. Dans les croquis 4 et 2, on trouve la 
confusion du Détroit de Nasmyth avec les régions les plus occidentales des 
taches en question. Les esquisses 2 et 3 de 1839 rappellent les taches ondulées 
de Kunowsky, et les figures 8 et 9 attribuent à la Mer de Tycho une forme 
qui se rapproche déjà de celle que l'on a constatée en 48714 ; cette tache 
s'est avancée beaucoup vers le centre relativement à 1837, et une grande sur- 
face parait s'étre dégagée des neiges polaires. Ces deux derniers dessins ren- 
ferment en outre une bande allant de la Mer de Tycho vers la Mer de Kaiser, 
ou vers le bord gauche du disque; elle est due sans doute à la confusion du 
Détroit de Nasmyth et de la Mer de Beer; on la rencontre dans beaucoup 
d'autres dessins, comme nous le verrons plus loin. 
En 1844, les figures 5, 6, 17, 18, 19, 20, 22 et 23 de Mädler contien- 
nent la tache Tycho au bord oriental; elle présente parfois de l'analogie avec 
ce qu'elle fut en 1871 (5 et 6) ; mais les détails sont trés-difficiles à inter- 
préter, et l'observation en était trés-pénible sans doute, car ils offrent les 
plus grandes variations d'une figure à l'autre. Néanmoins on peut constater 
une tendance à la réunion de la Mer de Tycho aux régions plus occidentales, 
par des bandes dont l'identité avec le Détroit de Nasmyth et avec la Mer de 
Beer ne saurait être contestée (17 et 19). 
Si nous envisageons la carte générale que ces astronomes ont déduite de 
leurs observations jusqu'en 1837, nous trouvons, au lieu de la Mer de Tycho, 
une grande tache située de part et d'autre du méridien pris pour origine, et 
