INTRODUCTION. 
Nous insistons particuliérement sur cetle interprétation, qui explique 
maint et maint acte, dont le sens serait difficile à saisir. 
On a soutenu aussi que l'organisation du pagus est l'œuvre de Charle- 
magne. Nous n'avons trouvé nulle part, ni dans l'histoire, ni dans les docu- 
ments, un seul fait qui permelte d'admettre cette opinion. Nous voyons, au 
contraire, par les actes et chez les historiens que les pagi étaient trés-bien 
organisés longtemps avant le régne de Charlemagne. Ce qui appartient à ce 
prince, ce sont les assemblées des habitants des grands pagi convoquées trois 
fois par an. Voilà la seule disposition législative que l'histoire puisse lui 
attribuer posilivement en ce qui concerne l'organisation des pagi !. 
Disons un mot de la méthode que nous avons adoptée, et des ouvrages dont 
nous avons particulièrement tiré parti. 
Le terrain que nous explorons n'est pas vierge. Plusieurs écrivains indi- 
gènes et étrangers l'ont parcouru avant nous. Voici d’après l'ordre chronolo- 
gique les ouvrages qui ont été publiés ex professo sur cette matière : 
Jacon Meyen, Flandricarum rerum tomi X (Bruges, 1531, in-4°). L'au- 
teur y donne quelques apercus superficiels des pag? de la Flandre, de la 
Ménapie, des Morins, de Tournai, etc. 
Vngpius, Flandria vetus sive ethnica, dans le tome I* de ses œuvres 
complètes (Bruges, 1650, in-fol.) , s’est occupé spécialement du pagus de la 
Flandre. Ce travail renferme des données incomplétes , savantes sans doute, 
mais peu süres. 
Haprianos Varesius, Notitia Galliarum (Paris, 1675 , in-fol.) , a traité de 
plusieurs pagi situés en Belgique, sans toutefois s'occuper des délimitations 
de ces circonscriptions territoriales. Malgré le peu de renseignements que 
l'on trouve, sous ce rapport, dans la Notitia Galliarum, ce précieux recueil 
est toujours consulté avec fruit. C'est un modèle d'érudition et d'exactitude. 
On.-F, PAULLINUS, s'étant occupé dans sa Geographia curiosa seu de pagis , 
! Voir à ce sujet : Weiske, Die Grundlagen der früheren Verfassung Deutschlands , p. 66; 
Warrz, Deutsche Verfassungsgeschichte, t. Il, p. 4455 Warren, Deutsche Rechtsgeschichte, 
Ar édit., p. 102; Tnupicnum, l. c., p. 90. 
