AVANT-PROPOS. 
Quant aux livres, aux manuserits, aux estampes chalcographiques et xylo- 
gliphiques qui se rattachent à notre sujet, quelle que fút la rareté de plusieurs 
de ces documents et le nombre des autres, jamais nous n'avons écrit d’après 
les traditions recues ou le témoignage d'un devancier. Nous avons eu sans 
exception toutes les sources sous les yeux. 
Ce Mémoire s'adressant uniquement aux hommes qui se complaisent en 
celle sorte de questions et d'études et aux artistes qui ont dû forcément les 
traverser, nous avons jugé inutile et pédant d'en doubler le volume en accu- 
mulant au bas de nos pages des citations, des notes et des renvois dont l'éru- 
dition facile eüt fait sourire le lecteur intelligent. Notre récit n'est interrompu 
nulle part et quand il nous a fallu intercaler un texte, que nous donnons tou- 
jours dans l'idiome original, nous avons emprunté les artifices ordinaires 
familiers à l'orateur qui ne peut interrompre son discours et renvoyer en 
note au bas d'une page ce qui le plus souvent constitue l'argument décisif 
de sa proposition. 
Bruxelles, mai 1870. 
