SUR L'ARCHITECTURE DANS LES PAYS-BAS. 5 
les frères de la Passion exploitaient encore la scène de Velletri ; au début du XVI* 
les Italiens applaudissaient et comprenaient les pièces de Nicolo Machiavelli, 
La Mandragora, La. Clitia imitée de la Casina de Plaute, ou celles de Ludo- 
Vico Ariosto, La Lena, Il Negromante, La Cassaria et surtout la célèbre 
comédie Gli suppositi qui obtint de cet auditoire d'élite le succès que méri- 
lait une œuvre digne d’être comparée aux inimitables canevas des comiques 
romains. 
Un peu de licence, un amour désordonné des faux brillants, avait bien pu 
s'introduire dans ces sortes de spectacles, mais non cette législation étroite et 
artificielle des rhéteurs qui, sous prétexte de simplicité et d'élégance de bon 
ton, bannit des œuvres de l'intelligence l'enthousiasme, la vie, le pittoresque, 
le cri profond et vrai éternellement compris de la nature humaine. 
L'art de la Renaissance, et sous ce nom nous comprenons, outre l'archi- 
tecture ce miroir des sociétés, la peinture, la sculpture , les lettres et la 
philosophie, devait bientôt affirmer au monde que si Constantinople était 
tombée, Florence et Rome allaient surgir et se montrer dignes légataires de 
l'inappréciable trésor de ses connaissances. 
Dans l'œuvre étonnante des maitres du XVIe siècle semblent couver toutes 
les laves souterraines qui bouillonnent dans le sol italien. L'art nouveau 
eut bientót, pour satisfaire au besoin effréné de propagation , provoqué par 
sa virile jeunesse, le plus puissant véhicule qui eüt jamais été mis au service 
du cerveau humain et dont furent privés les siécles de Périclés et d'Auguste : 
PIMPRIMERIE, «ce don suprême de Dieu, » suivant l'expression du jeune 
gentilhomme Jörg qui devait s'appeler Luther. 
Les écrits philosophiques et littéraires des réfugiés de Byzance et la publi- 
sation des auteurs classiques dont ils avaient emporté les manuscrits, ou 
qu'ils découvraient grâce à de laborieuses et savantes investigations dans la 
poussière des bibliothèques conventuelles , eurent un retentissement sans 
pareil dans la république des lettres. 
Dès lors la scolastique avait vécu. Recteurs et professeurs universitaires 
se mirent en quête d'une « fontaine de Jouvence » pour rajeunir leurs tra- 
ditions séculaires et cherchérent à galvaniser par l'infusion d'un sang nou- 
veau le Trivium caduc ou le Quadrivium cacochyme. 
Constantinople 
talie. 
ugiés de 
en 
