SUR L'ARCHITECTURE DANS LES PAYS-BAS. 9 
adopter partout en moins de cinquante ans le nouveau système à ogive dont 
le berceau semble positivement avoir été l'Ile de France et la Champagne; 
l'Italie seule regimba : ménade affolée de luxe et de matérialisme, à la robe 
de gaze de Cos, vivant sous un incomparable ciel; elle waccueillit qu'avec 
répugnance celte mélancolique enchanteresse, vierge hautaine aux rigides 
draperies, frissonnant sous le givre du septentrion. 
Les sombres terreurs du moyen áge révoltaient son imagination brillante 
qui devait bientôt s'attacher aux poétiques doctrines de la philosophie plato- 
nicienne; la foi des Italiens qui se manifestait à l'aise dans les lemples enso- 
leillés, revétus de marbre et de bronze, ne pouvait s'aecommoder du culte 
mystérieux se dérobant au monde sous les noires voussures et les profonds 
sanctuaires du miinster féodal. 
Briginthe, l'arehitecte de S'-André de Verceil, fut un anglais; meister 
Jacob, qui bâtit la cathédrale de S'-Francois d'Assises , était allemand de 
naissance. La valeur incontestable de l'art ogival qui seul avait pu victorieuse- 
ment contre-balancer le génie antique eut le privilége d’exciter au plus haut 
point les sentiments de rivalité jalouse des maitres italiens. 
Vasari ne prend pas la peine de dérober sous certaines formes atténuées 
du langage, la haine aveugle et implacable qu'il porte à l'art des hommes du 
Nord quand il désigne les chefs-d'œuvre de l'art ogival par cette phrase qui 
ressemble à une imprécation : « questa maledizione di fabbriche che hanno 
ammorato il mondo. » Les derniers mots de cette pensée envieuse prouvent, 
bien plus que des torrents d'invectives, à quel point les artistes italiens souf- 
fraient d'avoir vu passer en d'autres mains et poser sur d'autres fronts le 
sceptre et le bandeau de la royauté de l'art, 
Bien qu'ils élevassent en ce genre quelques monuments dignes d'admiration, 
les architectes. d'Italie ne s'assimilérent jamais étroitement le génie du style 
ogival. La profonde esthétique de l'art du Nord, son symbolisme mystérieux, 
ses théories seerétes, ses tracés cycloïdaux et épicycloïdaux ignorés d'Archi- 
mède et d'Euclide , retrouvés au XVIIe siècle par le génie de Pascal et des 
Bernoulli, apparaissaient à ces petits-fils d'Ictinus et de Vitruve non comme 
un probléme, mais comme un défi. 
La premiére condition de la beauté de la forme chez les anciens avait élé 
L'art ogival importé 
ir 
en Italie par de 
chitectes étran 
Répugnance des Ita- 
liens pour l'art sep- 
tentrional, 7 
gnage de 
