14 HISTOIRE DE L'INFLUENCE ITALIENNE 
Florence, entonna un jour un « hymne à la beauté » dont le Médicis avait 
rimé les s{anze. 
ll n'était pas nécessaire de rappeler à ces néo-platoniciens de la Renais- 
sance, dignes rivaux des contemporains d'Aleibiade et d'Aspasie, les pré- 
ceptes du maitre qui conseillait à Xénocrate le Chaleédonien et à Dion de 
sacrifier aux gráces. La présence méme à ces joules poétiques et philoso- 
phiques des belles florentines, la Maria dei Lanzi, la Bencina, la Morella, 
rappelait Lasthénie de Mantinée et Axiothée de Phylasie qu'une vocation 
impérieuse détermina jadis à suivre Platon. 
Émaneipation de m — L'émancipation et le respect de la femme nés des lois d'honneur de la 
"omm chevalerie féodale exercèrent au XVe siècle une incontestable influence. 
Elle tourna tout entière au profit de l'art et servit de puissant véhicule 
à l'extension des gouts et des doctrines issues de la Renaissance gréco- 
romaine. 
Dante et Platon. Dante Alighieri avait enseigné aux artistes la valeur du principe idéal 
dans la manifestation expressive de l'art; le commerce de Platon accoutuma 
les intelligences à chercher ce principe divin dans la perfection physique et 
l'harmonie matérielle de la création. 
L'art de la Renaissance dut à Platon la grâce, la poésie, l'enchantement 
de son esthétique; Raphaël peignit l'école d'Athènes et introduisit le mythe 
païen dans les peintures bibliques des loges du Vatican par ses allégories 
empruntées à la mythologie classique ; Jean d'Udine et Jules Romain, dans 
les arabesques, accompagnant ces sujets sacrés, semblaient inféodés à la 
théogonie d'Hésiode; plus tard, Rubens, cet incorrigible païen, dans le 
tableau La reine prend le parti de lu paix, de la galerie de Médicis au 
Luxembourg, met en scène Mercure traitant de puissance à puissance avec 
deux cardinaux de la sainte Église romaine. A tout. prendre cependant, ces 
maitres pouvaient s'autoriser de l'exemple de l'épopée dantesque quand le 
sombre Alighieri, dans les terrifiants versets de son Enfer traduits par 
Michel-Ange sur l'immortelle fresque de la Sixtine, complète la Géhenne 
de l'Évangile par le Tartare du vieil Homère, 
is, Caleondyle, L'Italie des Médicis, sous l'influence des doctrines philosophiques des 
arque, Boccace. 
, 
l'Arioste, lArétin et Lascaris, des Demetrius Calcondyle et des autres réfugiés de Byzance, conti- 
ses continuateurs. 
