SUR L'ARCHITECTURE DANS LES PAYS-BAS. 57 
sous les reflets éclatants des grandes verrières à personnages de la fin du 
XVe siècle, semblaient absolument faux , quand ils n'étaient pas indistincts. 
L'art ogival des derniers jours avait eu le malheur de nuire aux peintres 
et aux sculpteurs en les condamnant à un rôle effacé et subalterne; de là, le 
vif empressement que montrèrent ces artistes à adopter un genre qui mettait 
Si bien en relief leurs qualités natives, satisfaisait leur égoisme et leur vanité, 
tout en entrainant la chute de leur implacable autocrate. 
Comme nous le prouverons au chapitre suivant, ce furent les peintres, 
les sculpteurs, les verriers, les enlumineurs miniaturistes, qui furent les 
agents les plus actifs de la propagation du nouveau style. 
Séculaires ouvriers anonymes aux yeux de l'histoire de l'art, ils espéraient 
de la doetrine nouvelle cette renommée individuelle dont l'exagération méme 
des réputations artistiques italiennes leur faisait estimer la conquéte à un plus 
haut prix. 
Nos flamands furent merveilleusement secondés en ce point par leurs pro- 
peusions nomades qui leur faisaient témérairement entreprendre les plus 
lointains voyages. Les paysages et les végétaux africains et asiatiques qui 
étoffent parfois les compositions de nos peintres primitifs et nous étonnent à 
juste titre, sont tout simplement des réminiscences de leurs pérégrinations 
juvéniles dont il leur plaisait de fixer l'impression. Un poste des Rekeningen 
de la cathédrale d'Anvers (van Kersmis 1518 tot Kersmis 1519) relevé par 
M. P. Rombouts, mentionne une recette de vij schellingen du chef des offices 
funébres (Schellijken) célébrés pour le repos de l'àme de Peter Pau scilder 
gestorven op de rijse van Jerusalem, en vue de la terre promise, comme 
Moise sur le mont Nébo. 
À partir du milieu du XVI: siècle, la tradition d'atelier avait, pour ainsi 
dire, établi le pèlerinage d'Italie au rang des épreuves nécessaires à l'obten- 
tion morale d'une vraie maitrise et donné naissance, en 4572, à la célèbre 
confrérie anversoise des Romanistes. La renommée de l'école des Pays-Bas, 
étendue au delà des Alpes, préparait d’ailleurs un accueil chaleureux à nos 
peintres. 
Nous avons déjà fait toucher du doigt les tendances et les vices de la 
Société à l'époque dont nous nous occupons ; nous avons déploré la vitalité 
Tome XXXIX. i 
Influence de l'indivi- 
dualisme dans les 
œuvres d'art. 
Propension des artistes 
à ger. 
confrérie des 
istes à Anvers, 
