SUR L'ARCHITECTURE DANS LES PAYS-BAS. Al 
Nous l'avons déjà dit, à la fin du XV: siècle il n'existait dans notre école 
ni lorpeur, ni marasme, ni décrépitude, mais surabondanee de qualités 
acquises par la longue et victorieuse pratique d'un art complet. La lave bouil- 
lonnante tentait de se faire jour n'importe où. 
Quand, aprés des scrupules d'amour-propre et de justes pudeurs d'école , 
nos maitres risquérent un premier compromis avec les formes antiques, 
peut-être entrait-il dans l'esprit de ces audacieux génies d'amalgamer en un 
magnifique ensemble deux principes animés de l’étincelle Prométhéenne , en 
combinant ce qu'avait de plus merveilleux le génie d'Ietinus et celui de 
Mathieu de Layens. 
Les tâtonnements. les essais, tout à la fois érudits et naïfs, les ébauches 
exprimant si bien les préoccupations des artistes; quelques morceaux achevés, 
mélanges curieux d'adresse et de gaucherie, simples dans l'ordonnance, 
recherchés dans les détails , qui nous restent de cette remarquable période de 
transition, un certain cachet de bizarrerie à part, sont tous marqués au coin 
des œuvres géniales impérissables. 
C'est au début d'une carrière qu'on l'embrasse avec le plus de conviction, 
d'enthousiasme et de ferveur. Les premières productions d'un style consti- 
tuent l'adolescence de sa vie artistique. A cette époque, il brille d'une jeu- 
nesse exubérante, les idées, les tendances et les instincts élevés atteignent 
leur apogée de perfection relative. 
A l'aurore d'un style, et cela fut d'une. vérité absolue pour celui qui nous 
occupe, les artistes s'éprennent avec. d'autant. plus d'amour de l'art nouveau 
qu'il n'a point encore prodigué les trésors de ses combinaisons et posséde 
une sorte de virginité artistique, où l'activité dévorante de leur cerveau 
espère rencontrer les révélations mystérieuses et inconnues qu'ils pressentent 
à l'état d'agitations inquiétes. 
La Renaissance italienne combina les éléments typiques du romano-byzan- 
tin avec l’art gréco-romain. 
La Renaissance francaise enta la gracilité des détails nouveaux sur les 
robustes lignes des grandes masses ogivales. 
La Renaissance espagnole se garda bien, dans son retour aux traditions 
du peuple-roi , de négliger la splendide cristallographie polychróme des Pen- 
lions. 
naissance. 
Italie, 
France, Espagne, 
Allemagne. 
