Suriptendance générale 
de rehiteeture 
tribuée à Herrera 
par Philippe Il; ses 
prédileetions elas 
siques. 
58 HISTOIRE DE L'INFLUENCE ITALIENNE 
long regard le pittoresque portique italo-flamand de l'hótel de Villegas, rue 
de Louvain, à Bruxelles, dont la porte entre-báillée montrait au fond les 
colonnes doriques des arcades du Patio, nous avons été frappé du contraste 
qu'offrait cette entrée princière avec les murs tout unis, à peine troués d'une 
haute lucarne sur tout le développement du rez-de-chaussée et les persiennes 
closes des fenétres du bel étage. Ces détails caractéristiques. reconstituaient 
spontanément pour nous tout le tableau de la vie domestique si chevaleresque 
et si naive, si honnête et si retirée, de nos glorieux ancétres. 
L'Espagne avait devancé la France et les Pays-Bas dans l'adoption du style 
nouveau , l'Espagne devait bientôt l'imposer à toute la monarchie de Charles- 
Quint. Quand Philippe I eut appelé à siéger dans son conseil privé l'archi- 
tecte Herrera et que les plans de tous les édifices de quelque importance 
durent subir le visa de ce Surintendant général des bâtiments, comme l'on 
dira un siécle plus tard, le style italien des Cinque-Centistes conquit le nou- 
veau monde. 
Il y a dans ce contrôle souverain d'Herrera , entièrement dévoué aux doc- 
trines classiques , une raison curieuse et peu connue de l'extension singuliére 
du style de la Renaissance aux Pays-Bas peu de temps aprés l'abdication de 
Charles-Quint. Si l'on songe à la grande quantité d'églises, de chapelles, de 
monastères, de palais que fit élever Philippe Il en Europe et dans l'Amé- 
rique espagnole, on ne peut s'empécher de considérer Herrera comme un 
des principaux et des plus actifs propagateurs du style italien de la Renais- 
sance durant la seconde moitié du XVIe siècle. 
Par suite de diverses circonstances politiques et dynastiques, l'Espagne ne 
cessa de se retremper encore sans cesse à la source italienne; nous avons 
cité ailleurs des noms d'architectes de cette nation qui élevérent des édifices 
importants dans la Péninsule ibérique. 
À part leurs premiers débuts où s'affichent naïvement les emprunts qu'ils 
firent à l'Italie et à l'Espagne, les maitres flamands surent conserver une 
originalité franchement caractéristique. Ils durent cet enviable privilége, 
moins à leurs facultés coloristes qu’à leur admirable bon sens dans les rap- 
ports qu'ils établirent entre l'usage et la forme artistique instinctive. 
Dans les anciennes constructions consulaires de Bruges, les plates-formes 
