SUR L'ARCHITECTURE DANS LES PAYS-BAS. 65 
terminé l'Arsenal d'Athènes, rendit compte de son œuvre coram populo avec 
un tel bonheur d'élocution qu'il s'aequit pour toujours un renom distingué 
d'éloquence. Une table de marbre de Pompeia, relevée par Grüter, désigne 
comme Pictor idem et architectus Vaffranchi d'Arrius Dioméde qui traça les 
plans de son élégante villa. Tout le monde sait, enfin, que Phidias et Calli- 
maque étaient à la fois architectes, statuaires, peintres ef ciseleurs. 
À la fin du XVe et au commencement du XVI" siècle, l'architecture n'était 
point aux Pays-Bas une profession exclusive; elle comportait d'ordinaire la 
connaissance des arts mineurs , peinture, sculpture et bien souvent gravure. 
C'est à cet ensemble de connaissances presque inconnu de nos jours que, 
furent redevables de leur supériorité Lancelot Blondeel, Quinten Massys, 
Lambert Lombard, Pierre Coeck, Jehan Gossaert dit de Mabuse, van Orley, 
van Coxcyen, Dirck van Staar, Floris, De Vries, et un siècle plus tard 
Rubens, Faid'herbe, Franequart, Coeberger et Quellyn. 
À ces grandes individualités de notre école flamande aucune partie des 
beaux-arts n'échappait et ne demeurait lettre morte ; ajoutons que le plus 
souvent l'artiste était doublé d'un lettré, d'un numismate ou d'un antiquaire. 
Jadis, les maitres auraient cru déroger en se bornant à la spécialité, 
pour lors si multiple, de la peinture d'histoire et cherchaient par de viriles 
études et une application constante à se montrer à l'occasion sculpteurs et 
architectes de génie. 
On comprend, après cela, de quelle force et de quelle vitalité devait être 
appelée à faire preuve une école où les différentes manifestations graphiques 
ou plastiques que peut revêtir la pensée idéale étaient également familières à 
ses adeptes ; où le peintre échangeait sa palette pour un compas, où l'archi- 
tecte se saisissait de l'ébauchoir et le statuaire ne délaissait le marbre que 
pour prendre le pinceau. 
Cest le spécialisme qui est la cause fondamentale de l'infériorité de l'art 
moderne en regard des grandes œuvres enfantées pendant les XVIe et XVIIe 
siècles. 
Tous les maitres immortels du pontificat de Léon X exerçaient à la fois, 
avec succès, plusieurs branches des beaux-arts. Ce cycle puissant de con- 
naissances était en leurs mains comme un faisceau indissoluble ; leur indomp- 
table énergie était secondée à souhait par l'appoint de ces talents groupés. 
Aplitudes des vieux 
maitres pour toutes 
les branches, cause 
de la splendeur de 
l'art. 
Influence désastreuse 
du spécialisme dans 
"art. 
